«For ikke så lenge siden virket det nesten helt utenkelig at vi skulle få åndelig mat digitalt.» Er du ikke enig i det? Bror Geoffrey Jackson sa dette i den oppmuntrende talen han holdt i Rapport nr. 6 2020 fra det styrende råd. Han sa videre: «Men nå tenker vi: Hvordan skulle vi ha klart oss gjennom denne pandemien uten sånne hjelpemidler som JW Library? Vi ser at de siste årene har Jehova forberedt oss på å takle situasjoner som den vi er i nå.»

 Hva konkret har Jehova gjort for å forberede oss? Hvilket arbeid ble gjort for å lage JW Library-appen, og hva må til for å vedlikeholde og forbedre den?

 I mai 2013 ba det styrende råd MEPS Programming, en avdeling ved hovedkontoret, om å utvikle en app som inneholdt den reviderte Ny verden-oversettelsen. «Fram til da hadde vi ikke utgitt noen app i noen av appbutikkene», forteller Paul Willies, som arbeider i MEPS Programming. «Men vi satte sammen et team, utsatte noen prosjekter og samarbeidet med andre avdelinger for å designe og lage appen og innholdet i den. Vi ba mye, og med Jehovas hjelp kunne appen bli utgitt på årsmøtet bare fem måneder senere!»

 Den neste utfordringen var å gjøre appen til et helt bibliotek som inneholdt flere publikasjoner og flere språk. I januar 2015 var de fleste av våre engelske publikasjoner som var i alminnelig bruk, tilgjengelige i appen, og bare seks måneder senere kunne brukerne laste ned disse publikasjonene på flere hundre språk.

 Siden da har brødrene forbedret appen på forskjellige måter. Videoer er blitt lagt til, publikasjonene og medieinnholdet for menighetsmøtene er samlet under én fane, og det er blitt mulig å åpne Emneguide-henvisninger direkte fra et bibelvers.

 JW Library blir åpnet på 8 millioner enheter hver dag og på over 15 millioner enheter hver måned! Hva må til for at appen skal fungere bra på disse enhetene? Bror Willies forklarer: «En app blir egentlig aldri helt ferdig. Vi jobber hele tiden med å legge til nye funksjoner og forbedre brukeropplevelsen. Fordi kommersielle operativsystemer for digitale enheter blir oppdatert ofte, må vi hele tiden justere appen for at den skal fungere sammen med disse systemene. Vi må også vedlikeholde og oppdatere vår egen programvare etter hvert som antall tilgjengelige publikasjoner og innspillinger på JW Library fortsetter å øke.» Når man regner med alle språkene, er det pr. i dag cirka 200 000 publikasjoner og over 600 000 lyd- og videoinnspillinger tilgjengelig på JW Library!

 Dette kontinuerlige vedlikeholdet av appen krever mer enn bare maskinvare. Man må også kjøpe flere programvarelisenser. En av lisensene koster 1500 dollar (cirka 13 500 kroner) i året. I tillegg bruker MEPS Programming cirka 10 000 dollar (cirka 90 000 kroner) hvert år på enheter fra forskjellige produsenter for å være sikker på at appen fungerer bra på nye datamaskiner, nettbrett og mobiltelefoner.

 JW Library har ført til at utgiftene til trykking, innbinding og forsendelse av litteratur har blitt betydelig redusert. Vi kan illustrere det: Tenk på dagstekstheftet, Gransk Skriftene daglig. Vi trykte nesten tolv millioner eksemplarer av dette heftet for 2013. Men når det gjelder 2020-utgaven, trykte vi bare omkring fem millioner eksemplarer – selv om vi hadde blitt cirka 700 000 flere forkynnere verden over. Hvorfor var det så stor forskjell? Fordi mange av våre brødre og søstre nå leser dagsteksten på JW Library. a

 JW Library er til stor nytte for brukerne på utallige måter. Geneviève, som bor i Canada, merker at appen har hjulpet henne til å studere mer regelmessig. «For å være helt ærlig så tror jeg ikke at jeg ville ha studert hver morgen hvis jeg hadde måttet hente fram en haug med bøker», innrømmer hun. «Men nå tar jeg bare fram nettbrettet, for jeg har alt jeg trenger, i appen. Dette regelmessige studiet har styrket troen min og gjort at jeg har blitt mer åndelig.»

 Appen har vist seg å være spesielt nyttig under covid-19-pandemien. Charlyn, som bor i USA, forteller: «Nå som covid-19 herjer verden over, har jeg ikke sett noen av de nye publikasjonene våre i trykt form på over et år. Men JW Library har gjort at vi har fått rikelig med åndelig mat, og jeg takker Jehova for denne kjærlige gaven.»

 Faye, som bor på Filippinene, oppsummerer hvordan mange føler det. Hun sier: «Hele mitt åndelige liv og alle de åndelige rutinene mine er integrert i én nyttig app. Det er den jeg leser i aller først hver morgen. Det er den jeg hører på når jeg gjør husarbeid. Det er den jeg bruker når jeg forbereder meg til møtene. Det er den jeg bruker når jeg forbereder meg til bibelstudiet mitt. Jeg ser videoer på den når jeg har en ledig stund. Og jeg leser artikler eller i Bibelen på den mens jeg står i kø. Den er helt uvurderlig.»

 Appen har også vist seg å være verdifull i tjenesten. For å nevne et eksempel: En søster i Kamerun som var ute og forkynte, ville bruke et skriftsted som hun hadde sett at en annen søster hadde brukt noen uker tidligere. Men hun husket ikke hvor det sto. Hun forklarer: «Heldigvis husket jeg en del av verset. Jeg åpnet appen, gikk til Bibelen og søkte på den frasen. Jeg fant skriftstedet med en gang. Ved å bruke appen klarer jeg å finne mange vers som jeg noen ganger glemmer.»

 De pengebidragene som blir gitt via de metodene som er nevnt på donate.pr418.com, har gjort det mulig for oss å utvikle, vedlikeholde og forbedre JW Library-appen til hjelp for våre brødre og søstre verden over. Tusen takk for din gavmildhet.

1. Oktober 2013: Appen lanseres. Den inneholder den reviderte Ny verden-oversettelsen (på engelsk)

2. Januar 2015: Andre publikasjoner blir tilgjengelige på engelsk, og flere hundre andre språk blir lagt til senere

3. November 2015: Markeringsfunksjon blir lagt til

4. Mai 2016: Møtefane blir lagt til

5. Mai 2017: Notatfunksjon blir lagt til

6. Desember 2017: Funksjoner knyttet til Studiebibelen blir lagt til

7. Mars 2019: Det blir mulig å laste ned lydinnspillinger, å strømme videoer og å åpne henvisninger i Emneguide

8. Januar 2021: Utvidede funksjoner til Et håp om en lys framtid blir lagt til