«Jeg elsker salen vår!» sier en ung søster i Colombia som heter Nicole. «Der kan jeg være sammen med alle brødrene og søstrene.» Er det sånn du også føler det?

 Vi Jehovas vitner har rundt 63 000 Rikets saler verden over. Disse fine bygningene gjør det mulig for oss å komme sammen for å tilbe Jehova. Men det er ikke bare det de brukes til. En pioner i Colombia som heter David, sier: «Salen vår er god reklame for undervisningen som blir gitt der. Mange som kommer på besøk, blir overrasket over at bygningene er i så god stand.» Det er ikke tilfeldig. Vi jobber hardt for å vedlikeholde salene våre og holde dem rene og pene. Hvordan foregår dette arbeidet?

 De menighetene som bruker en Rikets sal, har ansvar for å vedlikeholde den. Brødrene og søstrene er derfor nøye med å holde salen sin ren. De sørger også for at det blir gjort forebyggende vedlikehold og mindre reparasjoner.

 For å hjelpe menighetene til å ta vare på salen sin utnevner bygge- og prosjekteringsavdelingen (LDC) brødre og søstre til drifts- og vedlikeholdsinstruktører. Hver instruktør har ansvar for 6–10 Rikets saler. Instruktøren besøker forkynnerne i en menighet og lærer dem hvordan de skal ta vare på salen sin. Hvert tredje år vurderer instruktøren hver bygning for å se om det er noe som må gjøres når det gjelder sikkerhet og vedlikehold.

 Brødrene og søstrene er takknemlige for den opplæringen de får av drifts- og vedlikeholdsinstruktørene. Indhumathi, en søster i India, sier: «Opplæringen var fantastisk. Det var så fint å få lære hvordan vi kan passe godt på salen vår.» Evans, en bror i Kenya, sier: «Vi fikk lære hvordan vi kunne unngå store utgifter ved å løse mindre problemer før de blir altfor store.»

 De årlige kostnadene ved å drifte og vedlikeholde en Rikets sal kan variere fra tusenvis til titusenvis av kroner. Kostnadene avhenger av beliggenhet, alder og antall menigheter som bruker salen. Hvordan blir disse utgiftene dekket?

 Vedlikeholdsutgiftene blir dekket av frivillige bidrag. En bror i Kasakhstan som heter Alexander, sier: «Deler av bidragene blir brukt til å betale for internett og andre ting, for eksempel vann og strøm. En annen del blir brukt til å kjøpe forbruksvarer som papir, hansker, vaskemidler og maling.» De bidragene som blir til overs, blir gitt til det verdensomfattende arbeidet. Da kan de være med på å dekke større og dyrere vedlikeholdsprosjekter rundt om i verden.

 Hvis et vedlikeholdsprosjekt i en Rikets sal kommer til å koste mer enn det som brukes til vanlig drift i to–tre måneder, vil de eldste ta kontakt med en drifts- og vedlikeholdsinstruktør fra LDC. Hvis LDC godkjenner prosjektet, blir utgiftene vanligvis dekket av bidragene til det verdensomfattende arbeidet. I tjenesteåret 2023 ble det fullført 8793 prosjekter, og disse prosjektene kostet over 800 millioner kroner. Her kommer to eksempler:

 I Angola trengte en Rikets sal som var 15 år gammel, mye vedlikehold. Det elektriske anlegget måtte byttes, veggene hadde sprekker, og naboene klaget på at det rant vann inn i husene deres. LDC satte i gang et prosjekt for å reparere alt dette. Prosjektet kostet nesten 100 000 kroner. Naboene var takknemlige og ble imponert over hvordan arbeidet ble gjort.

 I Polen lakk taket i en Rikets sal, og gulvteppet hadde blitt helt ødelagt. LDC godkjente at man kunne reparere og tette taket og legge nytt gulvteppe. Prosjektet kostet cirka 100 000 kroner. På grunn av dette arbeidet trengs det ingen større renoveringer av denne salen på flere år.

 Vedlikeholdsarbeid gir ære til Jehova og gjør at man ikke sløser med verdifulle bidrag. Shaun, en bror på Tonga, sier: «På grunn av vedlikeholdsarbeidet kan vi tilbe Jehova i en ren, ordentlig og velfungerende Rikets sal. Dette gir folk i området et godt inntrykk av Jehova, og vi er stolte av å kunne invitere folk til salen vår.»

 Vi kan alle hjelpe til med å vedlikeholde salene våre og holde dem rene og pene. Marino er drifts- og vedlikeholdsinstruktør i Australia. Han sier: «Alle kan være med på den fine oppgaven med å ta vare på Rikets sal. Da gjør vi mye for å spare penger som i stedet kan bli brukt der de virkelig trengs.»

 Joel, som bor i India, liker å være med på å vedlikeholde Rikets sal. Han sier: «Det å samarbeide med brødrene og søstrene hjelper meg til å se for meg hvordan det vil bli i den nye verden.» Nicole, som ble sitert tidligere, sier: «For ikke så lenge siden fikk jeg hjelpe til med å moppe gulvet mens andre fikset en lekkasje på badet. Selv om jeg ikke løste problemet, bidro jeg til at det ikke skjedde en ulykke.»

 Snakk med de eldste i menigheten din hvis du har lyst til å hjelpe til med å vedlikeholde Rikets sal. Du kan også gi bidrag. De pengene du gir, kan støtte vedlikeholdet av din lokale Rikets sal og også av andre Rikets saler verden over. Du kan gi bidrag i bidragsbøssene i Rikets sal eller via donate.pr418.com. Vi setter stor pris på din gavmildhet!