Ettersom det hvert år er omkring 300 000 som blir døpt, trenger vi stadig flere bygninger som vi kan bruke i forbindelse med tilbedelsen av Jehova. Bygge- og prosjekteringsavdelinger rundt omkring i verden planla derfor å bygge eller renovere over 2700 forsamlingslokaler i tjenesteåret 2020. a

 Men så kom dessverre covid-19-pandemien, som gjorde det vanskelig å gjennomføre alle disse planene. For å beskytte våre brødre og søstre og for å følge råd og anvisninger fra myndighetene satte det styrende råds utgiverutvalg de fleste av byggeprosjektene verden over på vent. Men i løpet av tjenesteåret 2020 ble det likevel bygd eller renovert over 1700 forsamlingslokaler – før pandemien. I tillegg ble det fullført over 100 større prosjekter knyttet til avdelingskontorer. Her er to eksempler på slike prosjekter:

 Avdelingskontoret i Kamerun. Det tidligere avdelingskontoret i byen Douala var for lite og trengte omfattende oppgradering. Det styrende råds utgiverutvalg vurderte å renovere avdelingskontoret, men kostnadene ved å gjøre det ville overstige verdien av bygningene. De undersøkte også muligheten for å kjøpe en annen eiendom og bygge nytt eller å kjøpe og renovere en eksisterende bygning, men det ble ikke noe av noen av disse alternativene.

 I mellomtiden fikk brødrene vite at i den nordlige delen av Douala planla de lokale myndighetene å bygge en vei rett ved siden av en av stevnehallene våre. Veien ville gjøre det lettere å få adgang til den store eiendommen som stevnehallen ligger på, og å få lagt strøm- og vannledninger. Disse forbedringene passet perfekt for å kunne bygge et nytt avdelingskontor der, så det styrende råd ga tillatelse til å skille ut en del av den eiendommen der stevnehallen ligger, og bygge et nytt avdelingskontor på den.

 Brødre og søstre og innleide entreprenører arbeidet sammen på prosjektet – en strategi som gjorde at man sparte tid og penger. Prosjektet ble faktisk fullført for over 18 millioner kroner mindre enn beregnet! Betel-familien fikk flyttet inn i de nye bygningene kort tid før covid-19-pandemien brøt ut.

 Betelittene i Kamerun har fått bedre bo- og arbeidsforhold, og de ser på det nye avdelingskontoret som en gave fra Jehova. Et ektepar sier: «Vi har fått lyst til å jobbe hardere og vil ikke ta denne gaven for gitt.»

 Oversettelseskontoret (RTO) for språket tojolabal, Mexico. Det teamet som oversetter til tojolabal, holdt i mange år til på det mellomamerikanske avdelingskontoret, som ligger i nærheten av Mexico by. Men tojolabal er et språk som hovedsakelig blir snakket i Altamirano og Las Margaritas – nesten 100 mil unna! Oversetterne syntes derfor det var vanskelig å holde seg oppdatert på språket sitt. Og avdelingskontoret hadde problemer med å finne kvalifiserte brødre og søstre i nærheten som kunne hjelpe til med å oversette til tojolabal og være med på lydinnspillinger.

 Av disse grunnene ville det styrende råds redaksjonsutvalg flytte oversetterteamet til et område der det snakkes tojolabal. Avdelingskontoret bestemte seg derfor for å kjøpe og renovere en bygning. Det var mer kostnadseffektivt enn å bygge eller leie kontorer.

 En av oversetterne sier om fordelen ved denne flyttingen: «I de ti årene jeg jobbet som oversetter på avdelingskontoret, traff jeg ikke en eneste familie i nærheten som snakket språket mitt. Nå ligger kontoret vårt midt i det området hvor det snakkes tojolabal. Jeg har kontakt med folk som snakker tojolabal, hver dag. Det har ført til at jeg har fått et større ordforråd, og at kvaliteten på arbeidet mitt er blitt bedre.»

 I tjenesteåret 2021 er det planer om å gjøre arbeid på 75 oversettelseskontorer og bibelskoler, hvis omstendighetene tillater det. Man vil fortsette arbeidet med 8 større Betel-prosjekter, deriblant Ramapo-prosjektet ved hovedkontoret i staten New York og også flyttingen av avdelingskontorene i Argentina og Italia. I tillegg er det behov for mer enn 1000 nye Rikets saler, og over 6000 eksisterende møtelokaler er uegnet og trenger å bli erstattet, mens ytterligere 4000 Rikets saler trenger renovering.

 Hvordan blir all denne byggingen og renoveringen finansiert? Bror Lázaro González, et medlem av utvalget ved det mellomamerikanske avdelingskontoret, besvarte dette spørsmålet mens han snakket om byggingen av oversettelseskontoret for tojolabal. Han sa: «I det området som avdelingskontoret vårt fører tilsyn med, har vi begrensede midler. Så uten støtten fra det verdensomfattende brorskapet hadde det vært umulig å bygge oversettelseskontorer der det oversettes til urfolkspråkene våre. Bidrag fra brødre og søstre rundt omkring i verden har gjort det mulig å flytte oversettere nærmere de områdene hvor språkene deres snakkes. Vi vil gjerne si tusen takk til det verdensomfattende brorskapet for at de har vært så gavmilde.» Ja, disse byggeprosjektene er det mulig å gjennomføre takket være bidrag til det verdensomfattende arbeidet, bidrag som i mange tilfeller blir gitt via donate.pr418.com.