«Gled dere i håpet. Hold ut under prøvelser. Fortsett å be.» – Romerne 12:12, Ny verden-oversettelsen.

 «Vær glade i håpet, tålmodige i motgangen, utholdende i bønnen.» – Romerne 12:12, Det norske bibelselskaps oversettelse av 2011.

 I dette verset oppfordret apostelen Paulus de kristne i Roma til å gjøre tre ting som ville hjelpe dem til å være trofaste når de ble forfulgt og møtte andre vanskeligheter.

 «Gled dere i håpet.» De kristne har et fantastisk håp om å få leve evig, noen i himmelen, men de fleste på en paradisisk jord. (Salme 37:29; Johannes 3:16; Åpenbaringen 14:1–4; 21:3, 4) Dette håpet innebærer at Guds rike a skal løse alle menneskenes problemer. (Daniel 2:44; Matteus 6:10) Guds tjenere kan bevare gleden når de opplever vanskeligheter, for de er overbevist om at håpet deres er sikkert, og at Gud vil godkjenne dem når de holder ut. – Matteus 5:11, 12; Romerne 5:3–5.

 «Hold ut under prøvelser.» I Bibelen blir det greske verbet som blir oversatt med «å holde ut», ofte brukt i betydningen «å bli værende i stedet for å flykte; å holde stillingen; å holde stand; å forbli urokkelig». De sanne kristne «er ikke en del av verden», b så de forventer å bli forfulgt og trenger derfor utholdenhet. (Johannes 15:18–20; 2. Timoteus 3:12) Når en kristen fortsetter å være lojal mot Gud, selv om det betyr at han må utholde vanskeligheter, styrker det troen hans på at Gud til slutt vil belønne ham. (Matteus 24:13) Denne sterke troen vil så hjelpe ham til å utholde vanskelighetene med tålmodighet og glede. – Kolosserne 1:11.

 «Fortsett å be.» For at de kristne skal klare å være trofaste mot Gud, blir de gang på gang oppfordret til å fortsette å be. (Lukas 11:9; 18:1) De ønsker hele tiden å få veiledning fra Gud, og de vet at de er avhengige av ham på alle livets områder. (Kolosserne 4:2; 1. Tessaloniker 5:17) Fordi de er lydige mot Gud og gjør sitt beste for å glede ham, er de overbevist om at han vil besvare bønnene deres. (1. Johannes 3:22; 5:14) De vet også at hvis de ‘fortsetter å be’, vil Gud gi dem den styrken de trenger for å være trofaste under en hvilken som helst prøvelse. – Filipperne 4:13.

 Paulus skrev brevet til de kristne i Roma omkring år 56. I det tolvte kapitlet ga han noen konkrete råd om hvordan de kristne kunne vise gode egenskaper, hvordan de skulle behandle både hverandre og andre, og hvordan de kunne oppføre seg på en fredelig måte når de ble forfulgt. (Romerne 12:9–21) Denne veiledningen kom i rette tid, for de kristne i Roma kom snart til å møte kraftig motstand.

 Noen få år senere, i år 64, brøt det ut en stor brann i Roma. Mange sa at det var keiser Nero som var ansvarlig for brannen. Men ifølge den romerske historieskriveren Tacitus, prøvde Nero å fraskrive seg ansvaret ved å legge skylden på de kristne. Dette førte til at de kristne ble voldsomt forfulgt. Paulus’ råd om hvordan de kunne holde ut forfølgelse, hjalp dem til å takle denne vanskelige tiden med tro og verdighet. (1. Tessaloniker 5:15; 1. Peter 3:9) De er virkelig et godt eksempel for Guds tjenere i dag.

 Se denne korte videoen for å få en oversikt over innholdet i bibelboken Romerne.