«Den lønnen synden betaler, er døden, men den gaven Gud gir, er evig liv ved Kristus Jesus, vår Herre.» – Romerne 6:23, Ny verden-oversettelsen.

 «Syndens lønn er døden, men Guds nådegave er evig liv i Kristus Jesus, vår Herre.» – Romerne 6:23, Det Norske Bibelselskaps oversettelse av 2011.

 Med disse ordene forklarer apostelen Paulus at mennesker dør fordi de er syndere. Likevel gir Gud sine trofaste tjenere utsikter til å få en fantastisk gave – evig liv.

 «Den lønnen synden betaler, er døden.» Alle mennesker er født ufullkomne og er derfor syndere. a (Salme 51:5; Forkynneren 7:20) Fordi alle mennesker er født syndere, vil alle til slutt bli gamle og dø. – Romerne 5:12.

 For å illustrere dette poenget sammenligner Paulus synden med en arbeidsgiver som utbetaler lønn. Akkurat som en arbeider regner med å få lønn for den jobben han har gjort, må alle mennesker regne med å dø fordi de er ufullkomne.

 Men Paulus sier også at en person «som har dødd, er blitt frikjent fra sin synd». (Romerne 6:7) Når en person dør, har han altså betalt for og blitt frikjent fra alle de syndene han har begått. Derfor kan vi være sikre på at de døde ikke lider på grunn av de feilene de har gjort. Bibelen sier faktisk tydelig at de døde verken kan tenke, føle eller gjøre noe som helst. – Forkynneren 9:5.

 «Men den gaven Gud gir, er evig liv ved Kristus Jesus.» Som en kontrast til den «lønnen» synden betaler, tilbyr Gud gaven evig liv. Det ordet som er oversatt med ‘gave’, kan også oversettes med «ufortjent gave» eller «nådegave». Det sikter til noe man får uten å fortjene det. Ikke noe syndig menneske kan gjøre seg fortjent til å bli frelst og få evig liv. (Salme 49:7, 8) Men Gud gir villig den uvurderlige gaven som evig liv er, til dem som viser tro på Jesus. – Johannes 3:16; Romerne 5:15, 18.

 Paulus skrev dette brevet til de kristne i Roma rundt år 56 evt. Det kan se ut til at noen av de kristne på den tiden hadde gale oppfatninger om Guds barmhjertighet. De var blitt påvirket av gresk filosofi og tenkte kanskje at jo mer de syndet, jo mer tilgivelse kunne de få av Gud. (Romerne 6:1) Andre kan ha ment at de ikke måtte stå til ansvar for det gale de gjorde, fordi de ikke lenger var underlagt Moseloven. (Romerne 6:15) I brevet legger Paulus vekt på at de kristne ikke kan bli vist barmhjertighet hvis de lar synd få styre livet deres. – Romerne 6:12–14, 16.

 Paulus’ ord forsikrer de kristne i dag om at de kan ha håp til tross for at de er født syndere. Hvis de er lydige mot Guds normer og ikke gir etter for gale ønsker, lover Gud å gi dem evig liv. – Romerne 6:22.

 Se denne korte videoen for å få en oversikt over innholdet i bibelboken Romerne.