Stadig flere barn har smarttelefon a, og mange av dem bruker telefonen til å gå inn på internett når de er alene på rommet sitt. Hvis du lar barnet ditt få smarttelefon, hva er da farene? Hva er fordelene? Hvor mye skjermtid er for mye?

•  Hva du bør vite

•  Hva du bør spørre deg selv om

•  «Spør deg selv om du er klar for det»

 Fordelene

•   Trygghet for barna, fred i sinnet for foreldrene. «Vi lever i en farlig verden», sier Bethany, som er mor til to tenåringer. «Det er viktig at barna kan kontakte foreldrene sine.»

   En mor som heter Catherine, tar det et skritt videre. Hun sier: «Med noen apper kan du være tilkoblet telefonen til barnet ditt for å se hvor det er.»

•   Til hjelp i skolearbeidet. En mor som heter Marie, sier: «Barn får lekser via e-post eller tekstmeldinger, og de kan kommunisere med lærerne sine på den samme måten.»

 Farene

•   For mye skjermtid. Mange unge bruker flere timer om dagen på telefonen. Og i mange familier bruker foreldrene omtrent like mye tid på å holde på med enhetene sine som på å snakke med barna sine. Noen familier har blitt, som en rådgiver uttrykker det, «en gjeng med fremmede som er samlet hver dag, men som sitter klistret til en haug med dingser». b

•   Pornografi. Ifølge en beregning som er gjort, oppsøker over halvparten av alle tenåringer pornografi hver måned. Det er ikke særlig overraskende når vi vet hvor lett det er å få tilgang til det på en mobil enhet. William, som er far til to tenåringer, sier: «Ved å la barnet sitt ha en smarttelefon kan det være at foreldrene uten å være klar over det gir barnet adgang til en pornobutikk som følger det overalt hvor det går.»

•   Avhengighet. Mange er følelsesmessig knyttet til telefonen sin. Noen sier at hvis de ikke kan finne telefonen sin, blir de desperate, får panikk og føler seg til og med syke. Noen foreldre merker at barna deres blir frekke når de bruker telefonen sin. En som heter Carmen, sier: «Noen ganger når jeg vil snakke med sønnen min, himler han misfornøyd med øynene eller sier noe krast fordi han ikke liker å bli avbrutt.»

•   Andre farer. Bruk av smarttelefon fører med seg risikoen for nettmobbing og sexmeldinger og kan føre til en rekke helseproblemer på grunn av dårlig kroppsholdning og mangel på søvn. Noen unge bruker en type app som ser uskyldig ut – den kan for eksempel se ut som en kalkulator – for å skjule innhold som de ikke vil at foreldrene skal se.

   Daniel, som er far til en tenåringsjente, oppsummerer det på denne måten: «En smarttelefon åpner et vindu til alt internett har å tilby – på både godt og vondt.»

•   «Trenger barnet mitt en smarttelefon?»

   Bibelen sier: «Den kloke tenker nøye over hvilke skritt han tar.» (Ordspråkene 14:15) Spør derfor deg selv:

   «Bør barnet mitt av sikkerhetsgrunner eller andre grunner ha en smarttelefon? Har jeg vurdert både fordelene og risikoene? Finnes det et alternativ til smarttelefon?»

   «Det finnes fortsatt mobiltelefoner som ikke er smarttelefoner», sier en far som heter Todd, «og de gir deg mulighet til å kontakte barnet ditt ved å ringe og sende tekstmeldinger. En sånn telefon vil også spare deg for mye penger.»

•   «Er barnet mitt klar for ansvaret?»

   Bibelen sier: «Den vises hjerte leder ham på rett vei.» (Forkynneren 10:2) Spør derfor deg selv:

   «Hva overbeviser meg om at jeg kan stole på barnet mitt? Snakker vi åpent sammen? Hender det at han er uærlig, for eksempel når det gjelder hvilke venner han har? Viser han selvkontroll når han bruker andre enheter, for eksempel ser på tv eller bruker et nettbrett eller en datamaskin?» En mor som heter Serena, sier: «En smarttelefon er et imponerende, men farlig verktøy. Tenk på det ansvaret du kanskje gir barnet ditt i veldig ung alder.»

•   «Er jeg klar for ansvaret?»

   Bibelen sier: «Lær den unge den veien han bør gå.» (Ordspråkene 22:6) Spør derfor deg selv:

   «Vet jeg nok om telefonen til å hjelpe barnet mitt til å forstå og unngå mulige farer? Vet jeg hvordan jeg kan bruke foreldrekontrollinnstillingene? Hvordan vil jeg hjelpe barnet mitt til å bruke telefonen fornuftig?» Tenåringsfaren Daniel, som er sitert tidligere, sier: «Jeg har sett altfor mange foreldre gi barnet sitt en smarttelefon og så gå sin vei.»

 Konklusjon: Barn trenger opplæring for å bruke en smarttelefon på en ansvarsbevisst måte. «Vi kan ikke regne med at barna våre skal klare å stå imot fristelsen til å bruke disse enhetene altfor mye», sier boken Indistractable, «særlig ikke hvis foreldrene lar være å føre tilsyn med dem.»