Hvert år er det titusener som kommer for å få omvisning på de kompleksene i staten New York som utgjør Jehovas vitners internasjonale hovedkontor og avdelingskontor for USA. Slike anlegg kalles Betel, som er et hebraisk navn som betyr «Guds hus». De besøkende kommer fra fjern og nær for å se hvordan litteraturen vår blir produsert, for å lære om hvordan arbeidet vårt blir organisert, og for å besøke venner som tjener der. En som nylig var på besøk, hadde vært spesielt bestemt på å gjennomføre en reise til Betel.

Marcellus, et av Jehovas vitner som bor i Anchorage i Alaska i USA, fikk hjerneslag for noen år siden, a og kan derfor bare si noen få ord. Han bruker rullestol og trenger hjelp til daglige gjøremål. Til tross for disse utfordringene hadde han et brennende ønske om å besøke Betel. For ikke lenge siden gikk drømmen hans i oppfyllelse.

«Han var veldig målbevisst», sier Corey, en venn som hjalp Marcellus med å planlegge reisen. «Han ringte regelmessig for å bli oppdatert. Fordi Marcellus stort sett bare kan si ‘ja’ og ‘nei’, måtte jeg stille en rekke spørsmål når han ringte.» Samtalene deres kunne lyde omtrent slik:

«Vil du at jeg skal komme bort en tur?»

«Nei.»

«Vil du at jeg skal ringe til legen?»

«Nei.»

«Er det om turen til Betel?»

«Ja.»

«Så måtte jeg fortelle hva som var siste nytt i planleggingen av turen. Jeg var kjempeglad for å se at han klarte å nå målet sitt.»

Marcellus måtte trosse flere hindringer for å kunne gjennomføre reisen. Ettersom han har lav inntekt, måtte han spare i to år for å ha råd til den 540 mil lange reisen til New York. På grunn av sine fysiske begrensninger måtte han finne en som kunne ledsage ham på turen. Det siste som måtte på plass, var å få reisetillatelse fra legen, og det fikk han bare noen dager før den planlagte avreisen.

Mens Marcellus var i New York, var han på omvisning på kompleksene i Brooklyn, Patterson og Wallkill. Han så kolossale trykkpresser produsere bøker og bibler, og han lærte mye om hvordan arbeidet vårt blir organisert. Han så også utstillingene «Bibelen og Guds navn» og «Et folk for Jehovas navn». Underveis fikk han mange nye venner. Det var virkelig en reise for livet!

Mange sier at de synes de mangler ord for å beskrive hvordan det har vært å besøke Betel. Men da Marcellus ble spurt om besøket på Betel var verdt alle anstrengelsene, svarte han på den eneste måten han kan: «Ja. Ja. Ja!»

Å besøke Betel kan være en oppmuntrende opplevelse for deg og familien din, slik det var for Marcellus. Besøkende er hjertelig velkommen til å få en omvisning på avdelingskontorene våre rundt om i verden. Kom gjerne på besøk!