Dag og natt i over 40 år har de 4,6 meter høye, røde bokstavene som står på toppen av Jehovas vitners hovedkontor, vært et kjent syn i New York. Mange av byens innbyggere er vant til å se på skiltet for å få vite hva klokken og temperaturen er.

Eboni, som kan se skiltet fra leiligheten sin i Brooklyn, sa: «Det er fint å kunne se ut av vinduet og sjekke klokken og temperaturen før jeg drar på jobb. Det hjelper meg til å komme tidsnok og til å kle meg etter været.»

Kommer skiltet med tid og temperatur til å stå i 40 år til? Sannsynligvis ikke. Ettersom Jehovas vitner har planlagt å flytte sitt hovedkontor litt lenger nord i staten New York, blir det opp til de framtidige eierne av bygningen å bestemme det.

Den forrige eieren av bygningen hadde for over 70 år siden satt opp et skilt. Etter at Jehovas vitner hadde kjøpt bygningen i 1969, forandret de skiltet til slik det ser ut i dag.

Skiltet krever regelmessig vedlikehold. Flere generasjoner unge menn har arbeidet med skiltet og utført nødvendige reparasjoner til alle døgnets tider.

En nattarbeider forteller: «En kveld ble vi oppringt av en nyhetsansvarlig ved en tv-stasjon. Han ringte for å si at klokken vår gikk 15 sekunder for sakte. Han ville at vi skulle fikse den, sånn at han kunne vise den fram i programmet sitt den kvelden. Snart var en trøtt tekniker på jobb for å rette på problemet.»

For å gjøre skiltet mer nyttig og nøyaktig har det gjennomgått flere forandringer. Midt på 1980-tallet begynte skiltet å vise temperaturen i celsiusgrader i tillegg til klokkeslettet og temperaturen i fahrenheit.

I 2009 ble de forholdsvis energikrevende neonrørene som opplyste skiltet, byttet ut med røde lysdioder (LED), som er mer pålitelige, og som reduserer vedlikeholdsutgiftene med over 4000 dollar i året. I dag bruker dette skiltet bare en brøkdel av den elektrisiteten det en gang gjorde, så nå er det både «grønt» og rødt.