Etter 15 års juridisk kamp betalte franske myndigheter den 11. desember 2012 tilbake til Jehovas vitner et beløp på 6 373 987,31 euro (ca. 47 millioner norske kroner).

I 1998 krevde myndighetene at det skulle betales hele 60 prosent skatt av de religiøse bidragene som ble gitt av Jehovas vitner, og at dette skulle ha tilbakevirkende kraft. I 2003 innkrevde de en del av dette skattebeløpet. Den europeiske menneskerettighetsdomstol fant Frankrike skyldig i å ha krenket Jehovas vitners religionsfrihet ved den ulovlige skattleggingen, som, hvis den ble gjennomført, kunne ha ført til nedlegging av vitnenes kontor i landet og ha vanskeliggjort deres bibelske undervisningsarbeid. Franske myndigheter har nå begynt å etterkomme menneskerettighetsdomstolens avgjørelse om at skattleggingen var ulovlig, ved å betale tilbake de pengene som ble innkrevd, med renter, og å betale vitnenes saksomkostninger.

Mediekontakter:

J.R. Brown, tlf. +1 718 560 5000

Frankrike: Guy Canonici, tlf. +33 2 32 25 55 55