Da syklonen Idai rammet sørøstkysten av Afrika i mars 2019, opprettet avdelingskontorene i Malawi, Mosambik og Zimbabwe raskt 14 nødhjelpsutvalg for å hjelpe Jehovas vitner som var berørt. I disse tre landene har våre brødre allerede bygd opp igjen eller reparert over 650 av de 1434 skadede boligene til trosfellene våre. Av 29 Rikets saler som ble skadet, er 8 blitt bygd opp igjen og 10 blitt reparert.

I løpet av de siste ni månedene har flere enn 3500 brødre og søstre hjulpet til i det omfattende hjelpearbeidet. Noen av disse frivillige har reist langt for å hjelpe til. De har kommet fra forskjellige land i Afrika og fra Brasil, Frankrike, Italia og USA. Faglærte frivillige har gitt de lokale brødrene og søstrene opplæring i de håndverkene det har vært behov for, som muring og tømring.

Etter at syklonen Idai hadde rammet provinsene Manica og Sofala i Mosambik, var rundt 70 prosent av avlingene til våre brødre og søstre ødelagt. Under avdelingskontorets ledelse distribuerte nødhjelpsutvalget i dette området omkring 430 tonn mat. Hjelpeforsyningene ble tilpasset det lokale kostholdet og innbefattet maismel, bønner, olje, salt og sukker. Det ble også distribuert fem tonn frø, slik at trosfellene våre kan dyrke slike basismatvarer som tomater, mais og ris.

Avdelingskontoret i Malawi regner med at hjelpearbeidet er ferdig i februar 2020. Mosambik anslår at arbeidet er ferdig i januar 2020, og Zimbabwe var ferdig i september 2019. Man har beregnet at dette omfattende hjelpearbeidet vil koste 4 millioner dollar (cirka 35 millioner kroner).

Trent Edson, som er medlem av utvalget ved avdelingskontoret i Zimbabwe og tjener i avdelingen for katastrofehjelp, sier: «De brødrene og søstrene som har fått bygd opp igjen husene sine, er overlykkelige. Det var vakkert å være vitne til den store omsorgen som ble vist av brødrene og søstrene, både av de lokale og av dem som kom langveisfra. Så mange hadde lyst til å hjelpe til på alle mulige måter.»

Både de over 10 000 brødrene og søstrene som ble berørt av denne syklonen i Sørøst-Afrika, og vi andre takker Jehova for dette hjertevarmende uttrykket for broderkjærlighet «i vanskelige tider». – Ordspråkene 17:17.