Den 17. desember 2019 omgjorde ankedomstolen i Roma en avgjørelse som en ungdomsdomstol i Roma hadde truffet, og som gikk ut på at en søster midlertidig skulle fratas foreldreansvaret fordi hun ikke samtykte i at sønnen hennes skulle få blodtransfusjon. Ankedomstolen ikke bare ga søsteren foreldreansvaret tilbake, men renvasket henne også. Denne avgjørelsen skaper en viktig presedens, for den vil bidra til å sikre at foreldre som er Jehovas vitner, ikke vil miste foreldreansvaret når de velger behandling uten bruk av blod for barna sine.

Saken oppsto etter at en av våre søstre og hennes ti år gamle sønn var involvert i en bilulykke. Gutten ble skadet og ble innlagt på sykehus. Tre dager senere ordnet legene med at han skulle opereres. Søsteren vår ga sitt samtykke til operasjonen og til alle de andre anbefalte behandlingene, men hun forklarte at hun ikke ville godta bruken av blodtransfusjoner. Selv om situasjonen ikke var akutt, sendte sykehuset en skriftlig anmodning til en representant for påtalemyndigheten for formelt å protestere mot den avgjørelsen som søsteren hadde tatt på grunnlag av sin religiøse tro. Påtalemyndigheten hevdet at avgjørelsen hennes ville være skadelig for barnet, anklaget vår søster for ikke å ta hensyn til barnets beste og ba ungdomsdomstolen om midlertidig å frata henne foreldreansvaret. Ungdomsdomstolen tok anmodningen til følge, selv om loven ikke gir den myndighet til å dømme i en slik sak. Derfor anket vår søster avgjørelsen.

Ankedomstolen sa at vår søster er en god og omsorgsfull mor. I dommen het det at «bare det at hun nekter blodtransfusjon på bakgrunn av sin religiøse tro, ikke kan tas til inntekt for at hun er uskikket til å ta hånd om sitt foreldreansvar». Retten ga henne foreldreansvaret tilbake og sa at det at hun midlertidig var blitt fratatt det, var et lovbrudd.

Nicola Colaianni, tidligere tilknyttet Italias høyesterett (kassasjonsdomstolen) og professor i kirkerett ved universitetet i Bari, sa: «Jeg er enig i ankedomstolens avgjørelse. Jeg er forundret over slike avgjørelser som den ungdomsdomstolen har tatt i dette tilfellet. Det ser ut til at veien mot full religionsfrihet har mange hindringer, og at den stopper for Jehovas vitner.»

Bror Christian Di Blasio, som koordinerer arbeidet til informasjonstjenesten ved Jehovas vitners avdelingskontor i Italia, sier: «Vi takker ankedomstolen i Roma for at den har omgjort en avgjørelse som var farget av religiøse fordommer. Jehovas vitner bryr seg virkelig om barna sine, og vi er veldig takknemlige mot alle de legene som gir oss utmerket behandling samtidig som de respekterer vår kristne samvittighet.»

Denne rettsavgjørelsen stadfester våre brødres og søstres rett til å treffe et informert valg når det gjelder helsehjelp for barna sine. Vi takker vår Gud, Jehova, for denne juridiske seieren, som vil være til hjelp for våre trosfeller når de treffer medisinske avgjørelser i samsvar med sin kristne samvittighet. – Salme 37:28.