Den 15. mai 2019 styrket Italias kassasjonsdomstol, landets høyeste domstol, våre trosfellers rett til å ta avgjørelser i spørsmål som gjelder deres egen helse. Domstolen slo fast at en pasient har rett til å velge en fullmektig i helsespørsmål som vil forsvare pasientens avgjørelse om å nekte blodoverføring. Domstolen slo også fast at italiensk lov gir rom for at man rettslig kan utnevne en fullmektig også hvis man på grunn av sin helsetilstand står i fare for like etterpå å miste bevisstheten eller bli svekket på noen måte.

Avgjørelsen var resultatet av flere rettssaker som gjaldt bror Luca Cappelli, som tjener som eldste. De siste 25 årene har han hatt en abnormitet i blodårene i hjernen. Tilstanden krever en rekke medisinske behandlinger og gjør at evnen til å kommunisere til tider blir svekket. Før behandlingene startet, fylte han ut et medisinsk dokument der han utnevnte sin kone, Francesca, til sin fullmektig i helsespørsmål. Men en dommer og en ankedomstol nektet ham å ha sin kone som fullmektig, og dermed mistet han sitt juridiske middel til å beskytte seg mot å få en uønsket blodoverføring.

Bror Cappellis sak ble sendt til høyesterett den 16. februar 2017. Domstolen kom til at de lavere domstolene hadde brutt den italienske grunnloven og Den europeiske menneskerettskonvensjon, som begge beskytter pasienters selvbestemmelsesrett. Det er interessant å merke seg at domstolen sa at når nekting av en bestemt medisinsk behandling har sammenheng med praktisering av religiøs overbevisning, er det «enda mer tungtveiende faktorer» inne i bildet, som det «er verdt å beskytte og verne om». Denne høyesterettsavgjørelsen gjør at italienske domstoler nå i høyere grad må respektere de tiltakene våre brødre og søstre tar for å unngå blodoverføring.

Som et forent brorskap gleder vi oss over at høyesterett har beskyttet rettighetene til våre trosfeller i hele Italia, som fortsetter å følge sin kristne samvittighet når det gjelder bruk av blod. – Apostlenes gjerninger 15:29.