Den 29. juni 2017 avgjorde en domstol i Kasakhstan at Jehovas vitners avdelingskontor i Almaty må stanse virksomheten sin i tre måneder, og ila dem en bot på cirka 680 000 KZT (cirka 17 700 NOK).

Bakgrunnen for rettsavgjørelsen er en razzia som ble gjennomført mot avdelingskontoret den 17. mai 2017. Omkring 40 væpnede politimenn, noen maskerte, deltok i razziaen, som skapte mye oppmerksomhet. Jehovas vitner planlegger å sende inn en klage på razziaen.

Den 5. juni 2017 foretok politiet en inspeksjon av avdelingskontorets eiendom, og myndighetene hevder at det ble oppdaget brudd på visse protokoller under inspeksjonen. Jehovas vitner er uenige i dette. Inspeksjonen ble dessuten utført på en måte som er i strid med juridiske prosedyrer.

Utviklingen i Kasakhstan minner om forholdene i Russland, der myndighetene har forbudt Jehovas vitners virksomhet og vitnene møter trusler fra politiet og religiøs intoleranse. Jehovas vitner vil anke avgjørelsen som ble truffet den 29. juni, og ankefristen er satt til den 14. juli 2017.

Mediekontakter:

Internasjonalt: David A. Semonian, Office of Public Information, tlf. +1 845 524 3000

Kasakhstan: Bekzat Smagulov, tlf. +7 747 671 45 01