Siden desember 2017 har interne konflikter mellom folkegruppene hema og lendu i provinsen Ituri i Kongo ført til at mange har mistet livet, og til at titusener er drevet på flukt. Mange av våre brødre og søstre er blant dem som er berørt av den økende volden.

Flere tusen kongolesere har flyktet til Uganda for å komme bort fra uroen, deriblant 192 brødre og søstre som bor i to flyktningleirer nær grensen til Kongo. Pr. juni 2018 har ytterligere 1098 Jehovas vitner flyktet fra konfliktområdet til Bunia, hovedstaden i Ituri-provinsen. Det er trist å melde at et ektepar og tre små barn av foreldre som er døpte forkynnere, har dødd på grunn av helsekomplikasjoner. Men ingen av våre brødre og søstre er blitt drept i de brutale kamphandlingene.

Hjemmene til mange av de brødrene og søstrene som har flyktet fra konflikten, er blitt plyndret eller brent ned til grunnen. Dessuten er mange av avlingene deres, som er livsgrunnlaget deres, blitt ødelagt.

Helt fra kamphandlingene begynte, har trosfeller utenfor konfliktområdet hjulpet de berørte vitnene på praktiske måter. Noen har lånt bort kjøretøyene sine for å evakuere vitner i sikkerhet (se bildet). I Bunia har dessuten 205 familier som er Jehovas vitner, gitt penger, mat og losji til sine hjemløse brødre og søstre, til tross for at de selv ikke har så mye materielt sett. Selv om det er to store flyktningleirer i Bunia, er alle de hjemløse forkynnerne blitt innlosjert hos de lokale vitnene. – Ordspråkene 17:17.

Utvalget ved avdelingskontoret i Kongo opprettet et nødhjelpsutvalg, som har sørget for at brødrene og søstrene får det aller nødvendigste. En representant for avdelingskontoret har også besøkt de berørte og gitt dem åndelig oppmuntring.

Til tross for den vanskelige situasjonen kommer de brødrene og søstrene som har flyktet til Bunia og andre områder, sammen med de lokale menighetene på møtene, og de er engasjert i forkynnelsen av det gode budskap. Fra februar til april 2018 startet brødrene over 270 bibelstudier med interesserte i flyktningleirene.

Vi ber til Jehova om at han må fortsette å gi våre brødre og søstre i Kongo fred i sinnet, og om at han må velsigne hjelpearbeidet som blir utført for dem som er berørt. Vi gleder oss til den dagen da Guds rike kommer og sørger for varig trygghet og «et fredelig sted» for alle som tilhører Jehovas folk. – Jesaja 32:17, 18.