I september 2023 var det 75 år siden Jehovas vitner opprettet sitt første avdelingskontor i Malawi, i byen Blantyre.

Før 1948 var det avdelingskontoret i Sør-Afrika som organiserte Jehovas vitners arbeid i Malawi. Fra 1934 til 1948 hadde antall forkynnere i Malawi økt fra 28 til over 5600. På grunn av denne økningen ble det første avdelingskontoret opprettet, i en liten leid leilighet i Blantyre den 1. september 1948. Dette kontoret var i bruk til det ble bygd et nytt Betel i nærheten i 1958.

Mindre enn ti år senere, i oktober 1967, forbød myndighetene i Malawi Jehovas vitners arbeid. Det førte til at avdelingskontoret ble konfiskert. Til tross for det fortsatte ansvarlige brødre i Malawi å organisere forkynnelsesarbeidet og ta vare på brødrene og søstrene i hele landet. I nesten 26 år ble Jehovas vitner utsatt for grusom forfølgelse og ubeskrivelige voldshandlinger på grunn av sin nøytralitet. Våre brødre og søstre ble fengslet, torturert og til og med drept. Noen valgte å flykte til nabolandene Mosambik, Zambia og Zimbabwe eller andre land.

Den 12. august 1993 ble forbudet endelig opphevet. De neste to årene hjalp brødrene i Zambia, som hadde tatt hånd om arbeidet i Malawi i noen år, til med å organisere arbeidet. Så kjøpte brødrene to hus i byen Lilongwe som skulle bli det nye avdelingskontoret i Malawi. I 1994 godkjente det styrende råd planer om å finne en passende eiendom der det kunne bygges et nytt avdelingskontor. Disse bygningene ble innviet den 19. mai 2001. Over 2000 brødre og søstre var til stede under innvielsesprogrammet. Mange av dem hadde lojalt holdt ut flere tiår med forfølgelse. Bror Trophim Nsomba, som var kretstilsynsmann under forbudet, var en av dem som var til stede. Han sa senere om det nye avdelingskontoret og den åndelige veksten i Malawi: «Disse velsignelsene fra Jehova er så åndelig berikende at [kona mi] og jeg synes alt dette nesten virker som en drøm!»

I dag er det 1924 menigheter i Malawi, med over 109 000 brødre og søstre. Det innbefatter de 225 som tjener på avdelingskontoret i Lilongwe, hvor det blant annet blir oversatt bibelsk litteratur til sju språk.

Vi ber om at Jehova må fortsette å velsigne våre kjære brødre og søstre i Malawi, som har vist at de er Guds tjenere, ved å utholde mye gjennom mange tiår. – 2. Korinter 6:4.