Den 2. september 2021 avviste Amur regionale domstol anken til Aleksej og Dmitrij. Dommen til Aleksej ble opprettholdt, men domstolen reduserte dommen til Dmitrij med ti måneder. De ble overført fra varetekt til fengsel.

Den 30. juni 2021 dømte Blagovesjtsjenskij byrett i Amur fylke Aleksej og Dmitrij til henholdsvis åtte og sju års fengsel. Tidligere har sju og et halvt år vært den lengste fengselsstraffen som et av Jehovas vitner har fått i Russland siden organisasjonen ble forbudt i 2017. Begge brødrene ble ført direkte fra rettssalen til fengselet.

Aleksej Bertsjuk

• Født: 1975 (Kartaly, Tsjeljabinsk fylke)

• Personbeskrivelse: Har jobbet i bygningsbransjen. Begynte å studere Bibelen på 90-tallet. Han sluttet å drive med voldelig sport og liker nå å spille fotball med venner. Ble døpt i 1998. Giftet seg med Anna i 2008

Dmitrij Golik

• Født: 1987 (Tokhoj, republikken Burjatia)

• Personbeskrivelse: Jobber med å oversette fra kinesisk til russisk. Han liker styrketrening og fotball og å spille gitar

  Hele familien hans begynte å studere Bibelen på 90-tallet. Han ble døpt i 2002. Da han ble innkalt til militærtjeneste, ba han om å få utføre siviltjeneste. Han fikk i oppgave å jobbe på et sykehjem. Giftet seg med Kristina i 2012. Sammen lærer de seg engelsk og kinesisk for å utvide sin tjeneste

I begynnelsen av 2018 installerte agenter fra myndighetene i all hemmelighet overvåkingsutstyr som filmet og gjorde lydopptak hjemme hos bror Golik. I juni 2018 foretok den føderale sikkerhetstjenesten (FSB) razziaer i sju av Jehovas vitners boliger i Blagovesjtsjensk. Det førte til at det ble opprettet straffesak mot bror Aleksej Bertsjuk og bror Dmitrij Golik. De er anklaget for å ha organisert såkalt ekstremistisk virksomhet.

Aleksej ble til å begynne med ikke informert om den straffesaken som ble opprettet mot ham. Den 21. januar 2019 ble han anholdt i passkontrollen på Domodedovo flyplass i Moskva. En FSB-etterforsker førte deretter Aleksej tilbake til hjembyen hans, hvor han nå har reiserestriksjoner.

Begge brødrene forteller at det er så viktig å være forberedt på forfølgelse. Dmitrij sier: «Det er bedre å håpe på det beste, men være forberedt på det verste.» Han fortsetter: «Det var selvfølgelig bra å gjøre noen praktiske forberedelser. Men de åndelige forberedelsene var mye mer verdifulle. Det som er viktig når vi blir forfulgt, er ikke hvor smarte vi er, eller hvor godt vi klarer å gjemme oss for forfølgerne, men at vi er lojale mot Gud. Også Jesus kunne ha klart å gjemme seg for fiendene sine, men det var ikke målet hans. Som hans disipler er ikke målet vårt å unngå vanskeligheter, men å møte dem på en verdig måte.»

Aleksej tilføyer: «Det vil være feil å tenke: ‘Dette kommer aldri til å skje med meg.’ Det er tydelig at Jehova tillater at dette skjer. Hvis du på forhånd innser at du kan bli forfulgt, og utvikler en positiv holdning, vil det bli mye lettere å akseptere og utholde forfølgelsen når den kommer, og stole på Jehovas hjelp.»

Vi vet at våre trosfeller i Russland, deriblant Aleksej, Dmitrij og konene deres, vil fortsette å føle det på samme måte som den salmisten som skrev: «Gud er min hjelper. Jehova er med dem som støtter meg.» – Salme 54:3, 4.