Bror Konstantin Bazjenov ble løslatt fra et fengsel i Russland 5. mai 2021. a Etter et midlertidig opphold på et deportasjonssenter ble han så uttransportert til Ukraina 19. mai 2021. Hans kone, Irina, dro i forveien for å ta imot ham da han kom fram. Konstantin ble utvist fordi Russland inndro statsborgerskapet hans i mai 2020.

Konstantin er født i 1975 og vokste opp i en ikke-religiøs familie i byen Velikij Novgorod i Vest-Russland. Som barn flyttet han sammen med familien sin til Ukraina. I ungdommen begynte han med turn og var glad i musikk. Tok musikkutdannelse og ble dirigent for et brassband.

Også før han begynte å studere Bibelen, mente han at det er galt å bruke vold og å delta i krig. Så da han ble innkalt til å utføre militærtjeneste i Ukraina, nektet han å gjøre det. I studenttiden hadde han spørsmål om livet og om religion. Han undersøkte forskjellige religioner og fant de svarene han lette etter, da han begynte å studere Bibelen sammen med Jehovas vitner. Han ble døpt i 1996.

Konstantin giftet seg med Irina i 2001. Han forsørget seg selv og Irina ved å jobbe som murer, og han spesialiserte seg på muring av ovner og peiser. De flyttet til Russland i 2009.

Den 12. juni 2018 ransaket væpnede spesialstyrker sju av hjemmene til Jehovas vitner i Saratov, deriblant leiligheten til Konstantin og Irina. Han og to andre brødre i Saratov ble arrestert og varetektsfengslet.

Så snart Konstantin kom til varetektsfengselet, skjønte han at han ville trenge den trøsten og støtten Guds Ord kunne gi ham, men han fikk ikke tak i en bibel. «Kona mi sendte meg en notatbok, og hver dag skrev jeg ned vers som jeg klarte å huske», forteller han. På bare to måneder hjalp Jehova ham til å huske så mange som 500 vers! Da han til slutt fikk en bibel, slukte han den og leste den fra perm til perm på bare fire måneder. Bibelen ga ham stor styrke. Det ga ham også stor glede å skrive brev til kona si og vennene sine der han delte oppmuntrende tanker fra Bibelen med dem.

Konstantin ba ofte inderlig til Jehova for å klare å holde ut mens han satt i varetekt, særlig når han følte seg alene og savnet kona si. Han forteller: «Noen ganger gikk jeg ned på kne og ba til Jehova mens tårene rant. Jeg bestemte meg for å skrive ned på et ark ting jeg hadde bedt Gud om, og så merke av de bønnene som ble besvart. Jeg var overbevist om at Jehova var veldig nær meg.» Han ble løslatt fra varetekt 20. mai 2019. Men utfordringene hans var ikke over.

Den 19. september 2019 ble Konstantin og fem andre brødre fra Saratov dømt til fengsel. De anket, men tapte anken noen få måneder senere. Deretter ble fem av brødrene overført til et fengsel i Orenburg. Konstantin ble sendt til et fengsel i Dimitrovgrad, over 50 mil unna hjemmet sitt og kona si.

Mens Irina var atskilt fra Konstantin, ble hun oppmuntret av å lese på JW Nyheter om brødre og søstre som modig har utholdt forfølgelse med glede. Det var også oppmuntrende for henne å se den indre fred Konstantin følte, og hvor bestemt han var på å være trofast mot Jehova. I et intervju hun ga mens Konstantin fortsatt var i fengsel, sa hun: «Han snakker alltid så positivt!» Når hun fikk lov til å ringe ham, pleide de å synge sanger, be og studere sammen. Hun sa at de bibelske samtalene deres styrket troen hennes og hjalp henne til å bevare gleden til tross for den vanskelige situasjonen.

Konstantin satt litt over 14 måneder i varetekt og litt over halvannet år i fengsel på grunn av sin tro. Han ble løslatt ni måneder før han hadde sonet ferdig dommen på tre og et halvt år. Det var fordi månedene i varetekt tilsvarer en og en halv gang så mange måneder som månedene i fengsel. Og han slapp å sone de to siste månedene fordi han ble innvilget prøveløslatelse.

Vi gleder oss over at Konstantin har blitt løslatt og gjenforent med Irina. Alle våre kjære brødre og søstre som utholder forfølgelse, viser at de gjør kong Davids ord til sine egne: «Jeg søker tilflukt i skyggen av dine vinger til prøvelsene er over.» – Salme 57:1.