Den 7. april 2020 nektet riksadvokaten i Hviterussland å etterkomme Russlands anmodning om å få utlevert bror Nikolaj Makhalitsjev, noe som førte til at han ble løslatt fra fengsel. Bror Makhalitsjev var overlykkelig over å bli løslatt i tide til å kunne feire den årlige høytiden til minne om Jesu død sammen med venner i Hviterussland.

Myndighetene arresterte bror Makhalitsjev 21. februar 2020, mens han var på reise fra Russland til Hviterussland for å besøke noen venner. Politiet i Hviterussland pågrep vår bror etter å ha sjekket passet hans og oppdaget at han sto oppført på Russlands internasjonale liste over mest ettersøkte personer, anklaget for å ha organisert aktivitetene til en «ekstremistisk» organisasjon.

Tre dager senere bestemte de at bror Makhalitsjev skulle sitte fengslet mens de avgjorde om han skulle utleveres til Russland og stilles for retten der på grunnlag av tiltalen som ble reist mot ham i januar 2019. Dette er første gang et av Jehovas vitner har blitt arrestert i et annet land på bakgrunn av en russisk arrestordre.

Mens bror Makhalitsjev var i fengsel, hentet han styrke i de åndelige rutinene sine. Han ledet fire bibelstudier og rapporterte 198 timer i tjenesten i mars.

Vi er sikre på at våre russiske brødre og søstre vil fortsette å se på Jehova som sin klippe og tilflukt i disse vanskelige tidene. – Salme 142:5.