Bare ni dager etter at Dennis Christensen ble urettmessig dømt i en russisk rettssal, ble minst sju Jehovas vitner utsatt for fysisk mishandling av russiske etterforskere i byen Surgut i Vest-Sibir. Mishandlingen besto blant annet i elektriske sjokk, kvelningsforsøk og slag. Etterforskerne torturerte brødrene og forlangte å få vite hvor vitnene holder møtene sine, og også navn på andre vitner.

Det hele begynte med at myndighetene i Surgut gjennomførte razziaer tidlig om morgenen den 15. februar 2019. Etterforskerne arresterte noen av vitnene og tok dem med til sitt kontor for å forhøre dem. Men brødrene nektet å oppgi detaljer om sine trosfeller. Ofrene forteller hva som skjedde etter at den eneste advokaten som var til stede, hadde gått: Etterforskerne dro en pose over hodet deres og teipet den igjen, bandt hendene deres bak ryggen og begynte å slå dem. Så fikk brødrene klærne revet av og ble dynket med vann. Deretter ga etterforskerne dem støt med elektrosjokkvåpen. Denne sadistiske torturen varte i cirka to timer.

Minst tre av brødrene sitter fortsatt fengslet. De som ble løslatt, søkte legehjelp for skadene de ble påført, og har klaget saken inn for tilsynsetater.

Etter at disse razziane var gjennomført, anla russiske myndigheter dessuten sak mot til sammen 19 Jehovas vitner. De blir falskelig anklaget for å ha «deltatt i ekstremistisk virksomhet» og for å ha «organisert en ekstremistisk organisasjon».

Et slik sjokkerende maktmisbruk er straffbart ifølge russisk straffelov. Dessuten har Russland forpliktet seg å følge internasjonale organisasjoners avtaler som beskytter enkeltpersoner mot tortur. Vi kommer derfor til å benytte oss av alle tilgjengelige juridiske instanser, både i og utenfor Russland, som svar på denne forbrytelsen.

Vi vet at Jehova ser forfølgelsen av våre brødre i Russland, og vi vet at han vil være deres «hjelper og befrier». – Salme 70:5.