Den 19. april 2022 dømte Neftekumskij distriktsdomstol i Stavropol fylke Aleksandr, Konstantin og Sjamil. Aleksandr og Sjamil fikk begge en bot på 500 000 rubler (cirka 60 000 kroner). De behøver ikke å betale bøtene på grunn av den tiden de har sittet i varetektsfengsel. Konstantin ble dømt til sju og et halvt års fengsel. Han ble ført direkte til fengselet.

Aleksandr Akopov

• Født: 1992 (Neftekumsk)

• Personbeskrivelse: Jobber i byggebransjen sammen med faren sin og storebroren sin. Liker å spille fotball, basketball og tennis, å være ute i naturen og å lage mat

  Ble døpt som et av Jehovas vitner i 2007, da han var 14 år

Konstantin Samsonov

• Født: 1977 (Neftekumsk)

• Personbeskrivelse: Var interessert i sjakk og datateknologi i ungdommen. Jobber for tiden som systemingeniør på et sykehus. Han og hans kone, Svetlana, begynte å studere Bibelen sammen med Jehovas vitner i 1998. De ble døpt i 2000. De har en sønn

Sjamil Sultanov

• Født: 1977 (Makhmud-Mekteb, Stavropol fylke)

• Personbeskrivelse: Vedlikeholder og reparerer bygninger. Studerte Bibelen sammen med Jehovas vitner på begynnelsen av 2000-tallet. Døpt i 2003. Giftet seg med Jelena i 2004. Han hjalp til med å oppdra sønnen hennes fra et tidligere ekteskap

Lørdag 26. august 2017 omringet væpnede politibetjenter 18 Jehovas vitner som ferierte ved en innsjø i nærheten av Neftekumsk. Gruppen, som innbefattet barn og eldre, ble fraktet i buss til en politistasjon og avhørt i tre timer. Etterpå ble mange brødre og søstre i Neftekumsk overvåket, og hjemmene deres ble gjennomsøkt. Aleksandr, Konstantin og Sjamil ble så arrestert, og de satt nesten et helt år i varetekt.

Aleksandr forteller at han hadde vært redd for å komme i fengsel, for han sliter med angst og har også andre helseproblemer. Han bønnfalt Jehova om å få den mentale og følelsesmessige styrken han trengte for å holde ut i fengsel. «Det hendte mange ganger at jeg sa til Jehova at jeg ikke klarte mer», sier han. «Jeg kan ikke tro at jeg klarte å holde ut [nesten] et år i varetektsfengselet.» Jehova besvarte bønnene til Aleksandr ved å hjelpe ham til å huske bibelvers når han ikke hadde tilgang til en bibel. Han skrev ned alle de versene han kunne komme på, mediterte over ett vers hver morgen og tenkte over på hvilke måter det kunne hjelpe ham i hans situasjon. Det gjorde at han kunne se vartektsoppholdet med Jehovas øyne.

Konstantin sier at alle de brevene som kona hans skrev til ham, hjalp ham til å holde motet oppe. I et av brevene foreslo hun at han så på prøvelsene sine som spenningsopplevelser. «Da måtte jeg dra på smilebåndet, og senere ble tingene faktisk litt lettere», forteller Konstantin.

Sjamil forteller at de første månedene i varetekt var de vanskeligste. «Tingene ble lettere etter hvert», sier han. «Det var et bevis for at jeg ikke var forlatt.» I denne tiden lærte han å vise tillit til Jehova ved å ikke bekymre seg for mye om framtidige prøvelser.

Alle de tre brødrene har fått reiserestriksjoner og forbud mot å bruke telefon og internett. Disse begrensningene gjør det vanskelig for Aleksandr å få nødvendig medisinsk hjelp og hindrer Konstantin i å gjøre jobben sin som dataprogrammerer. Til tross for disse utfordringene er brødrene fast bestemt på å fortsette å være trofaste mot sin Gud.

Vi vet at Jehova vil velsigne disse brødrene, som fortsetter å stole på ham. – Salme 20:7.