Den 18. desember 2020 domfelte Khostinskij distriktsdomstol i Sotsji bror Nikolaj Kuzitsjkin og bror Vjatsjeslav Popov. Nikolaj ble dømt til fengsel i ett år og én måned og Vjatsjeslav til ett år og ti måneder. Men på grunn av den tiden de allerede har sittet i varetekt, anses dommene deres som ferdig sonet. Vjatsjeslav, som fortsatt sitter i varetekt, vil bli løslatt så snart dommen blir rettskraftig. Nikolaj har blitt løslatt fra husarrest.

Nikolaj Kuzitsjkin

• Født: 1951 (Kostroma fylke)

• Personbeskrivelse: Etter fullført musikkutdannelse begynte han å arbeide som pianostemmer. Han og hans kone, Olga, har tre sønner. Han er også en dyktig birøkter

  Begynte å studere Bibelen sammen med Jehovas vitner i begynnelsen av 1990-årene. Det at han med egne øyne så hvordan bibelske profetier ble oppfylt, motiverte ham til å innvie seg til Gud og bli døpt i 1993

Vjatsjeslav Popov

• Født: 1974 (Tomsk)

• Personbeskrivelse: Har drevet med kunst siden han var barn, og ble interiørdesigner. Traff sin kone, Julija, da de gikk på videregående. Giftet seg i 1998 og har en datter og to sønner. Flyttet til Sotsji i 2010. Familien liker å gå på ski og å dra til sjøen.

  Julija var den første i familien som begynte å studere Bibelen sammen med Jehovas vitner. Etter at Vjatsjeslav mistet faren sin, fant han trøst i Bibelen. Ble døpt i 2004

Om kvelden den 10. oktober 2019 ble 36 boliger som tilhørte Jehovas vitner i Sotsji, ransaket av grupper av bevæpnede menn fra sikkerhetstjenesten. Noen av dem hadde med seg hunder.

Unge og gamle ble tvunget til å ligge på gulvet med ansiktet ned mens hjemmene deres ble ransaket. Både mobiltelefoner, nettbrett, datamaskiner, litteratur og notatbøker og til og med postkort ble konfiskert. I noen av hjemmene plantet betjentene forbudt litteratur, og de arresterte Nikolaj Kuzitsjkin og Vjatsjeslav Popov. Dagen etter ble begge brødrene varetektsfengslet.

Bror Kuzitsjkin har flere alvorlige helseproblemer. Hans gjentatte anmodninger om å få medisinsk behandling ble avslått, med den begrunnelse at tilstanden hans ikke passet til noe av det som står på listen over «sykdommer som fritar for fengsling». Noe som forverret helsen hans ytterligere, var at han ble plassert i en overfylt celle med innsatte som røykte.

Til tross for de livstruende forholdene i fengselet sier Nikolaj: «Et fengsel er som et røntgenbilde som viser hvilke indre egenskaper en kristen har – om de er gode eller ikke.» Nikolaj fokuserte ikke på seg selv, men ble kjent som en fredelig, vennlig mann som går inn for å hjelpe innsatte som sliter med depresjon og selvmordstanker.

Etter at varetektsfengslingen av Nikolaj hadde blitt forlenget seks ganger, ble han overført til husarrest. Han var ekstremt svak og klarte nesten ikke å stå på bena. Først da fikk han lov til å få medisinsk behandling.

Vjatsjeslavs varetektsfengsling ble forlenget 14 ganger, så han var atskilt fra familien sin i over et år.

Vi takker Nikolaj og Vjatsjeslav for at de er så gode eksempler når det gjelder tro og å forsvare Jehovas overherredømme. De har levd etter ordene i Salme 16:8: «Jeg har alltid Jehova for øye. Fordi han er ved min høyre side, skal jeg aldri vakle.»