To av våre unge venner i Russland, bror Jegor Baranov og søster Darja Dulova, holder motet oppe selv om de risikerer å bli straffedømt og få lange fengselsstraffer. Bror Baranov, som bare er 19 år, sitter nå i varetekt. Søster Dulova var bare 18 år gammel da myndighetene foretok razzia hjemme hos henne. De er de yngste av de over 380 brødrene og søstrene i Russland som for tiden blir straffeforfulgt på grunn av sin tro.

Bror Baranov har vært fengslet siden 27. mai 2020. Søster Dulova er tiltalt i to forskjellige straffesaker. Til tross for disse utfordringene er begge to fast bestemt på å fortsette å være trofaste mot Jehova.

Den 27. mai foretok bevæpnede menn fra den føderale sikkerhetstjenesten (FSB) razzia i den boligen hvor bror Baranov bodde sammen med moren sin. Senere avgjorde dommer Aleksej Sjatilov at vår bror skulle settes i varetekt fordi han var «en av lederne» blant Jehovas vitner i området.

Razziaen var en skremmende opplevelse, men bror Baranov sier at han klarte å være rolig etter å ha bedt til Jehova. Han forteller: «En av dem som var med på razziaen, sa at jeg oppførte meg som om jeg hadde ventet at de skulle komme.»

Han tilføyer at han hele tiden sier til seg selv: «Hvis Jehova tillot denne situasjonen, så betyr det at jeg kan utholde den.» Og han sier videre: «Det at jeg har bedt inderlige bønner til Gud om hans hjelp og hellige ånd, har hjulpet meg til å ikke være redd. Og jeg er helt trygg på at jeg ikke er kriminell. Jeg har ren samvittighet, og jeg blir forfulgt på grunn av min tro.»

Bror Baranov sier at han ikke føler seg truet i fengselet. De andre innsatte er ikke voldelige, og de behandler ham med respekt og som en lillebror. «De forstår at jeg ikke skulle ha vært her», sier han.

Den 1. august 2018 ble den leiligheten der søster Dulova bor sammen med moren sin, ransaket. Søster Dulova forteller at selv om razziaen og arrestasjonen har gått inn på henne, så har ikke det rokket ved troen hennes. «Jeg er fast bestemt på å fortsette å være trofast mot Jehova», sier hun. «Jeg vil tjene Jehova helt til enden, uansett hva som måtte skje.»

Straffesaken mot søster Dulova begynte i september 2019 i Karpinsk byrett i Sverdlovsk fylke. I et av de siste rettsmøtene sa søster Dulova til retten at det er helt normalt å fortelle andre om ting i livet sitt som gjør en glad. Hun forklarte: «Jeg vet for eksempel at Gud snart skal skape et paradis her på jorden, og at det snart bare vil være gledestårer. Burde ikke denne gode nyheten få meg til å dele den med andre?»

Selv om hun forsvarte seg på en logisk og modig måte, ble hun domfelt 27. januar 2020. Hun fikk ett års betinget fengsel. Forsvarsadvokaten anket dommen.

Den 6. august 2020 opphevet Sverdlovsk regionale domstol dommen. Saken ble sendt tilbake til Karpinsk byrett for å bli behandlet av en annen dommer. Det er ennå ikke bestemt når saken skal opp for retten. Samtidig som søster Dulova venter på resultatet i den saken, blir hun straffeforfulgt i en annen sak, en sak som gjelder henne, moren hennes og tre andre Jehovas vitner.

Bror Baranov og søster Dulova har lært mye av det de har vært igjennom.

Søster Dulova sier hva som er til hjelp i en sånn situasjon: «Styrk åndeligheten din ved å lese Bibelen, forberede deg til møtene og lære deg Rikets sanger. Vær flink til å meditere over skriftsteder og bibelske beretninger som kan hjelpe deg til å få tankene bort fra det som bekymrer deg, og fra frykt for det ukjente.» Hun forteller at det er dette som har hjulpet henne.

Bror Baranov sier: «For å klare å takle sånne situasjoner må du ha et nært forhold til Gud. Ikke kast bort tiden. Styrk ditt vennskap med Jehova Gud nå.»

Bibelen inneholder mange eksempler på at Jehova har hjulpet trofaste unge mennesker til å være modige. Vi vet at han vil fortsette å støtte våre unge brødre og søstre som blir forfulgt i Russland og andre deler av verden. – 1. Samuelsbok 1:20; 16:18; 2. Kongebok 5:1–3; Daniel 1:14–17; 3:17–27.