Torsdag den 19. september 2019 ble seks brødre fra Saratov i Russland dømt til fengsel bare fordi de er Jehovas vitner.

Dommer Dmitrij Larin i Leninskij distriktsdomstol i Saratov dømte Konstantin Bazjenov og Aleksej Budentsjuk til tre og et halvt års fengsel, Feliks Makhammadijev til tre års fengsel og Roman Gridasov, Gennadij German og Aleksej Miretskij til to års fengsel. I dommen sies det dessuten at brødrene ikke får lov til å ha lederstillinger i offentlige organisasjoner i en periode på fem år etter at de har sonet ferdig. Brødrene kommer til å anke dommen.

Det ble reist tiltale mot de seks brødrene etter at russiske myndigheter hadde foretatt razzia i sju av Jehovas vitners hjem i Saratov den 12. juni  2018. Alle brødrene har familie, men bror Budentsjuk har også to barn som fortsatt går på skole. Etter at bror Budentsjuk, bror Bazjenov og bror Makhammadijev ble arrestert, satt de nesten et år i varetekt.

I sin siste appell til retten siterte de seks brødrene flere inspirerende bibelvers og gjorde det klart at de ikke var fiendtlig innstilt til aktoratet.

Russland har nå siktet og dømt sju av våre brødre til fengsel. Over 250 brødre og søstre i Russland blir for tiden straffeforfulgt, og 41 av dem sitter i varetekt eller i fengsel, mens 23 er i husarrest.

Vi ber om at alle våre trofaste og modige brødre og søstre i Russland må «bli styrket med all kraft i samsvar med [Jehovas] herlige makt, så [de] kan utholde alt med tålmodighet og glede». – Kolosserne 1:11.