NEW YORK – Jehovas vitners styrende råd ordnet med at en delegasjon av brødre fra tre verdensdeler reiste til Moskva for å vise at de russiske brødrene og søstrene har global støtte.

Da delegasjonen kom, ble de møtt av de glade ansiktene til sine russiske brødre og søstre. Noen av disse hadde reist til Moskva helt fra Sibir. Delegatene forsikret de russiske brødrene og søstrene om hvor mye de har tenkt på dem, og om at hele det verdensomfattende brorskapet ber inderlige bønner for dem. En av brødrene i delegasjonen sa: «Det gjorde dypt inntrykk på meg å se hvor modige mine russiske brødre var, særlig siden man egentlig ikke regnet med at den urettferdige avgjørelsen om å forby virksomheten kom til å bli opphevet.»

Til tross for den negative avgjørelsen som de tre dommerne i panelet tok, var atmosfæren i rettssalen preget av ekte kjærlighet og enhet. Det var virkelig trist å høre Jehovas navn bli vanæret i en slik offentlig ramme, og man er sørgelig klar over at Jehovas vitner i Russland går en vanskelig tid i møte. Men den verdigheten og kjærligheten som brødrene og søstrene i rettssalen la for dagen, var nok til å motbevise den feilaktige anklagen om «ekstremisme» som dommerne opprettholdt.

Mark Sanderson, et medlem av det styrende råd, ledet delegasjonen. Han oppmuntret kjærlig de russiske brødrene til å «være sterke og modige» i tiden framover. Da de besøkende brødrene skulle forlate rettssalen, omfavnet de lokale vitnene dem og takket dem for den støtten de hadde vist dem ved denne historiske anledningen.

Delegasjonen oppsøkte også 21 ambassader i Moskva for å gi nøyaktig informasjon om hva Russlands angrep mot Jehovas vitner har ført til. Blant annet har hjem til Jehovas vitner blitt tent på, vitner har mistet jobben, barn er blitt trakassert på skolen, og eldstebrødre er blitt tiltalt for å ha organisert religiøse møter, deriblant bror Dennis Christensen, som fremdeles sitter varetektsfengslet. Flere av ambassadørene ble synlig rørt da de så en tominutters video som ga en oversikt over disse hendelsene. Det vanligste spørsmålet disse personene stilte, var: «Hvorfor Jehovas vitner?» Som svar på det fikk brødrene avlagt et mektig vitnesbyrd ved å forklare at alle i vår organisasjon er politisk nøytrale, og at vår forkynnelsesvirksomhet har ført til et bedre liv for mange russere. En ambassadør svarte: «Den ortodokse kirke liker ikke at dere fisker i vannene deres.» Over ti ambassader sendte representanter til rettssalen, og de satt der under hele den åtte timer lange behandlingen av ankesaken.

Den internasjonale delegasjonen av brødre reiste fra Russland med styrket tro. De var blitt oppmuntret over å se hvor bestemt de russiske brødrene er på å fortsette å være lojale, og over at de hadde fått avlagt et fint vitnesbyrd for ambassadepersonell.

Mediekontakt:

David A. Semonian, Office of Public Information, tlf. +1 845 524 3000