Den 7. desember 2017 avgjorde Sestroretskij distriktsdomstol saken i favør av påtalemyndigheten og erklærte at en langvarig kontrakt om den eiendommen som har vært brukt av Jehovas vitners administrasjonssenter i Russland, er ugyldig. Avgjørelsen kan ankes, men hvis den blir stående, gir den russiske myndigheter et juridisk grunnlag for å inndra eiendommen, som ligger i Solnetsjnoje i nærheten av St. Petersburg.

For 17 år siden ble eiendommen overført til Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania (WTPA), et selskap som er registrert i USA. Overføringen ble gjort ved en juridisk kontrakt, som russiske myndigheter aldri har satt spørsmålstegn ved. WTPA ga administrasjonssenteret – som ledet Jehovas vitners virksomhet i Russland – rett til å bruke eiendommen og har støttet denne virksomheten ved å fortsette å betale eiendomsskatt.

Som en oppfølging av høyesteretts avgjørelse av 20. april 2017 om å oppløse Jehovas vitners juridiske selskaper, forby virksomheten deres og beslaglegge eiendommene deres hevder påtalemyndigheten nå at den 17 år gamle kontrakten er ugyldig. Men fristen for å bestride kontrakten utløp faktisk for flere år siden. Etter fire timers rettsforhandlinger der Jehovas vitner la fram tungtveiende beviser for at overføringen var juridisk korrekt og derfor burde respekteres, opplyste dommer Bogdanova at retten hadde besluttet å gi påtalemyndigheten medhold.

Jehovas vitner har 30 dagers frist til å anke avgjørelsen.