I oktober 2018 gjennomførte lokale og føderale politibetjenter razziaer mot mer enn 30 hjem til Jehovas vitner i vestlige deler av Russland. Seks brødre og to søstre ble arrestert og varetektsfengslet for såkalt ekstremistisk virksomhet. Til sammen er det nå 25 Jehovas vitner som med urette sitter i fengsel i Russland, og ytterligere 18 sitter i husarrest.

Den 7. oktober, Sytsjovka, Smolensk fylke – Lokale politibetjenter og maskerte spesialstyrker gjennomsøkte fire hjem og arresterte to søstre, 43 år gamle Natalija Sorokina og 41 år gamle Marija Trosjina. To dager etter at de ble arrestert, dømte Leninskij distriktsdomstol dem til å sitte i varetekt til 19. november. Men 16. november forlenget den samme domstolen varetektsfengslingen med tre måneder, til 19. februar 2019.

Den 9. oktober, Kirov, Kirov fylke – Minst 19 hjem ble gjennomsøkt. Fem eldstebrødre ble arrestert og senere dømt til varetektsfengsling. Fire av brødrene (Maksim Khalturin, Vladimir Korobeynikov, Andrej Suvorkov og Evgenij Suvorkov) er russiske, mens en av dem, Andrzej Oniszczuk, er polsk statsborger. Bror Oniszczuk er den andre utlendingen, i tillegg til Dennis Christensen fra Danmark, som med urette blir fengslet for sin kristne tro i Russland.

Den 18. oktober, Djurtjuli, republikken Basjkortostan – Politiet gjennomførte razziaer mot minst elleve hjem og beslagla penger, bankkort, bilder, personlige brev, datamaskiner, sim-kort og mobiltelefoner. Anton Lemesjev, en eldste, ble arrestert og dømt til to måneders varetektsfengsling. Den 31. oktober ble han overført fra fengsel til husarrest.

Til tross for at de hele tiden risikerer å bli utsatt for razziaer og å få eiendelene sine beslaglagt ulovlig, fortsetter lokale brødre og søstre å be for dem som sitter i fengsel, og å gi dem og familiene deres praktisk hjelp når det er mulig. Fram til forholdene blir bedre, vil vårt internasjonale brorskap be inderlig til Jehova for alle hans trofaste tjenere i Russland og også nevne dem ved navn. – Efeserne 6:18.