ST. PETERSBURG, Russland – Den 7. august 2013 avgjorde Tsentralnij distriktsdomstol i byen Tver, som ligger 16 mil nord for Moskva, at det bibelbaserte nettstedet jw.org skulle forbys i hele Den russiske føderasjon.

Til tross for at jw.org blir besøkt av hundretusener rundt om i verden og blir satt stor pris på av folk som gjør undersøkelser, tok domstolen parti for myndighetspersoner som ønsker å forby det populære nettstedet. Domstolen traff sin avgjørelse uten å underrette dem som står bak nettstedet, Watchtower Bible and Tract Society of New York, eller å la dem få avgi forklaring. Jehovas vitner anket denne avgjørelsen til den regionale domstolen i Tver. Anken ble berammet til den 22. januar 2014.

Hvis anken blir avvist, vil nettstedet ikke lenger være tilgjengelig for over 160 000 Jehovas vitner i Russland, som regelmessig bruker nettstedet når de studerer Bibelen for seg selv og som familie, og i forbindelse med annen religiøs virksomhet. Det å fremme bruken av nettstedet vil da være straffbart i Russland. Det vil også føre til at de 142 millioner innbyggerne i Russland ikke kan besøke jw.org for å få gratis informasjon om Bibelen. Jekaterina Elbakyan, som er doktor i filosofi og spesialist i religionsvitenskap, og som arbeider som professor ved Akademiet for arbeid og sosiale forhold i Moskva, sier at jw.org er «en gave til alle som gjør religiøse undersøkelser. Innholdet er omfattende og lett å forstå. Viktige åndelige og moralske spørsmål blir presentert på en enkel måte. Når du bruker nettstedet, føler du at du blir ønsket varmt velkommen inn i Jehovas vitners hjem.»

Grigorij Martynov, som er en talsmann for Jehovas vitner i Russland og holder til i St. Petersburg, sier: «Nettstedet jw.org er et utmerket redskap for dem i landet vårt som søker etter informasjon om Bibelen. Det har ingen politisk eller kommersiell tilknytning. Vi håper at den regionale domstolen i Tver vil sørge for at denne populære informasjonskilden forblir tilgjengelig for alle russere.»

J.R. Brown, en talsmann for Jehovas vitner ved deres hovedkontor i New York, sier: «Nettstedet jw.org blir verdsatt både som et studieverktøy og som en pålitelig informasjonskilde for familier i hele verden. På grunn av dette er det gjennomsnittlig 900 000 som er innom nettstedet hver dag for å få tilgang til nyttig informasjon på rundt 600 språk. Det å forby dette materialet er helt klart uberettiget.»

Mediekontakter:

Internasjonalt: J.R. Brown, tlf. +1 718 560 5000

Russland: Grigorij Martynov, tlf. +7 812 702 2691