NEW YORK – Den 5. april 2017 begynte Russlands høyesterett behandlingen av et krav fra justisdepartementet om å stenge Jehovas vitners administrative senter i Russland. Retten tok pause til torsdag 6. april 2017, kl. 14.00.

Den 30. mars 2017 la Jehovas vitner inn et motkrav mot justisdepartementet. Den 5. april, før retten tok pause, avviste retten dette kravet. Retten nektet eksperter å uttale seg om grunnlaget for justisdepartementets krav. Dessuten nektet retten å la dem som var vitne til forfalskningen av bevisene mot Jehovas vitners lokale religiøse organisasjoner, å få vitne i saken.

Denne viktige saken har fått bred dekning i internasjonale medier, blant annet i en nettartikkel til bladet Time den 4. april («Russian Supreme Court Considers Outlawing Jehovah’s Witness Worship») og forsideartikkelen i den trykte utgaven av avisen The New York Times («Pacifist, Christian and Threatened by Russian Ban as ‘Extremist’») den 5. april.

«Vi håper virkelig at Russlands høyesterett vil forsvare den retten våre medtroende i Russland har til fritt å fortsette sin fredelige religionsutøvelse», sier David A. Semonian, en talsmann for Jehovas vitners hovedkontor i staten New York. «Over hele verden følger millioner av mennesker nøye med for å se hvordan saken utvikler seg – om Russland kommer til å beskytte lovlydige innbyggere som er Jehovas vitner.»

Mediekontakter:

Internasjonalt: David A. Semonian, Office of Public Information, tlf. +1 845 524 3000

Russland: Jaroslav Sivulskij, tlf. +7 812 702 2691

Skandinavia: Dag-Erik Kristoffersen, tlf. +47 64 92 68 00