OPPDATERING: Den 22. desember 2017 avviste Orjol regionale domstol en anmodning fra advokaten til Dennis Christensen om å få ham løslatt fra varetektsfengsling. Varetektsfengslingen utløper 23. februar 2018. Da skal Christensen møte i retten igjen og risikerer å bli tiltalt for kriminell virksomhet.

Etter et tre timer langt rettsmøte den 20. november 2017 besluttet Sovjetskij distriktsdomstol i Orjol i Russland å forlenge varetektsfengslingen av Dennis Christensen til den 23. februar 2018. Dette er den andre gangen domstolen forlenger fengslingen av Dennis Christensen med ytterligere tre måneder. Han har blitt holdt i varetekt uten dom helt siden han ble arrestert i mai 2017, da politiet foretok en razzia under et fredelig religiøst møte i Orjol, som han var til stede på.

Dennis Christensen er dansk statsborger og et av Jehovas vitner. Før han ble arrestert, valgte Russlands høyesterett å forby Jehovas vitners religiøse virksomhet fordi de mener den er ekstremistisk. Distriktsdomstolen forlenget nok en gang varetektsfengslingen av Christensen for å gi etterforskerne mulighet til å samle «beviser» for å få ham dømt for angivelig å ha drevet med ulovlig religiøs virksomhet. Domstolen nektet å vurdere å sette ham i husarrest under den pågående etterforskningen og ignorerte danske myndigheters forsikring om at de ikke kom til å utstede et pass til Christensen eller på noen annen måte hjelpe ham ut av Russland.

Da Christensen ble arrestert, utøvde han og hans kone, som er russisk statsborger, sin grunnleggende rett til religionsfrihet og forsamlingsfrihet. Domstolen kan bestemme at han skal holdes varetektsfengslet i opptil to år. Hvis han blir erklært skyldig, kan han få en fengselsstraff på seks til ti år.