Den 15. mars 2023 ga utdanningsministeren i Rwanda skolene i landet ordre om å la utviste elever som er Jehovas vitner, få komme tilbake til skolen. Minst 80 elever hadde blitt utvist fra skolen fordi de hadde nektet å delta i religiøse skikker og aktiviteter som de ikke hadde samvittighet til å være med på.

Utdanningsministeren sendte et brev til alle borgermesterne og utdanningsdirektørene i Rwanda der hun krevde at det ble slutt på utvisningene. Hun henviste til landets grunnlov og sa: «Alle rwandere har rett til utdanning. Staten garanterer tanke-, samvittighets-, religions- og tilbedelsesfrihet og frihet til offentlig religionsutøvelse.» Hun skrev også at alle som hindrer et barn i å gå på skole, «begår en urett og kan ilegges straff». Hun minnet skolelederne om at «ingen elev skal utvises fra skolen på grunn av sin tro, samvittighet, religion eller tilbedelse … Skoleledere må derfor slutte med slik pliktforsømmelse og la de utviste elevene få komme tilbake til skolen.»

En av dem som ble utvist, er søster Jeanette Niyonkuru. Hun forteller: «Etter at jeg ble utvist, fikk jeg ikke gå på skolen på et år. Til slutt fant jeg en skole som ville ta imot meg, men det betydde at jeg måtte gå to timer hver dag.» De som ikke hadde mulighet til å gå på en skole langt unna, ble nødt til å avslutte skolegangen sin.

De tre barna til bror og søster Hakizimana ble utvist fra skolen etter at de hadde nektet å være med på religiøse aktiviteter som skolen krevde at de deltok i. Bror Hakizimana sier: «Vi sendte et brev til skolens rektor, men han svarte ikke. Vi avtalte til og med et møte med utdanningsdirektøren. Barna våre brukte Bibelen til å forklare ham hvorfor de ikke ville være med på aktivitetene, men saken ble likevel ikke løst. Vi ble glade for å høre om direktivet fra utdanningsministeren. Siden da har vi hatt et møte med skolemyndighetene, og barna våre har fått lov til å begynne på skolen igjen.»

Vi er takknemlige for at utdanningsministeren har sendt ut dette direktivet, som forsvarer rettighetene til våre skolebarn i Rwanda. Disse unge har bevart en god samvittighet og ved sin gode oppførsel gitt ære til Jehovas navn. – 1. Peter 3:16.