Den 24. februar 2021 opplyste Nury Turkel, som er kommissær for USCIRF a, at han vil kjempe for vår 70 år gamle bror Sjamil Khakimov som en del av et prosjekt som USCIRF har i forbindelse med religiøse samvittighetsfanger. Kommissær Turkel sier i sin uttalelse: «Denne skrøpelige, eldre mannen har sittet i et falleferdig og overfylt fengsel siden 2019 på grunn av en urettmessig fengselsstraff på sju og et halvt år. Det kan godt være at denne straffen i praksis vil bety dødsstraff for en mann som med urette er fengslet fordi han på en fredelig måte har praktisert sin religiøse tro som et av Jehovas vitner.»

Bror Khakimov, som er enkemann, er et av 24 Jehovas vitner i det nordlige Tadsjikistan som i januar og februar 2019 ble avhørt av politibetjenter fra en etterforskningsavdeling som bekjemper organisert kriminalitet. Politibetjentene arresterte bror Khakimov og spurte ham ut om hvordan Jehovas vitners organisasjon er bygd opp, og om hvordan han ble et av Jehovas vitner.

Bror Khakimov ble holdt i varetekt i åtte timer og fratatt muligheten til å få den medisinske hjelpen han trengte etter en operasjon han nylig hadde gjennomgått. Han lider også av høyt blodtrykk. Da politiet til slutt kjørte ham hjem, konfiskerte de de elektroniske enhetene hans, en bibel, eksemplarer av våre bibelske studiepublikasjoner og passet hans. Uten pass fikk ikke Khakimov tatt ut pensjonen sin, som han trengte for å fortsette den medisinske behandlingen etter operasjonen.

Den 28. februar 2019 avgjorde en dommer i Khodsjent byrett at bror Khakimov skulle varetektsfengsles. Varetektsfengslingen ble forlenget tre ganger. Han satt i varetekt så lenge etterforskningen og rettssaken pågikk.

Den 10. september 2019 ble han dømt til sju og et halvt års fengsel. Men den 4. juli 2020 informerte fengselsadministrasjonen bror Khakimov om at dommen hans på grunnlag av Tadsjikistans amnestilov var blitt redusert med to år, tre måneder og ti dager. Etter planen skal han nå løslates 16. mai 2024.

Vi vet at Jehova fortsetter å gi våre brødre og søstre den støtten de trenger for å holde ut med tålmodighet og glede. – Salme 20:2.