Vi fortsetter å be inderlig for våre brødre og søstre i Mariupol, der det fortsatt pågår gatekamper og bombeangrep. Det er leit å måtte fortelle at seks av våre brødre og søstre har omkommet under bombingene. Alt i alt har ti brødre og søstre mistet livet i Ukraina. Som meldt i nyhetene ble et teater der over 1000 mennesker hadde søkt tilflukt, bombet i forrige uke. Ingen brødre eller søstre ble drept i dette angrepet, men noen få fikk mindre skader.

Omkring 750 av våre brødre og søstre har flyktet fra Mariupol, men cirka 1600 er fortsatt der. Mange av dem er i den østlige delen av byen, som nå er under russisk kontroll.

Som tidligere meldt har rundt 200 brødre og søstre søkt tilflukt i kjelleren på et bygningskompleks som består av en Rikets sal og en stevnehall. På et tidspunkt da muligheten til å kommunisere ble gjenopprettet for en kort periode, sendte brødrene i bygningskomplekset denne rapporten:

«Under bombeangrepene var ganske mange av brødrene og søstrene veldig redde. Noen begynte å gråte. Da vi hørte eksplosjonene utenfor, trodde vi at vi kunne komme til å dø, enten på grunn av eksplosjonene eller på grunn av brannen. En eldste foreslo at vi skulle synge Rikets sanger. Vi sang 10–15 sanger sammen, den ene etter den andre. Jo høyere lyden fra eksplosjonene ble, og jo kraftigere bygningen ristet, desto høyere sang vi. Så leste vi Salme 27 og snakket om den. Etterpå begynte alle å fortelle hva som var favorittskriftstedene deres, og forklarte hvordan disse bibelversene styrket dem … Vi erfarte at Jehova virkelig er ‘den Far som viser inderlig barmhjertighet, og den Gud som gir all trøst’, den som kan berolige oss i de vanskeligste stunder.» – 2. Korinter 1:3, 4.

Med fare for sitt eget liv leter selvoppofrende eldste og medlemmer av det lokale nødhjelpsutvalget etter sine trosfeller og kommer med mat og medisiner til dem som trenger det. Noen ganger må disse brødrene krype på bakken for ikke å bli skutt mens de gjennomsøker byen. Vi er stolte av brødrene våre, som risikerer livet for sine trosfeller. – Romerne 16:4.

Siden gass- og strømforsyningen er brutt, har søstre rundt omkring i hele byen begynt å lage mat utendørs over bål. Maten blir så levert til eldre og funksjonshemmede forkynnere. Mange av vennene har mistet hjemmet sitt, bilen sin og andre materielle eiendeler, men de er takknemlige for den kjærligheten og omtanken som trosfellene deres viser dem.

De som har søkt dekning, prøver å holde sine åndelige rutiner ved like ved å studere Bibelen sammen og forkynne når det er mulig.

Pr. 22. mars 2022 kan vi rapportere følgende om Ukraina. Tallene er basert på bekreftede rapporter fra lokale brødre. Men tallene kan være høyere, siden det er vanskelig å opprettholde kommunikasjonen med alle deler av landet.

• 10 forkynnere har mistet livet

• 27 forkynnere har blitt skadet

• 33 180 forkynnere har flyktet til tryggere områder i landet

• 78 boliger har blitt ødelagt

• 102 boliger har fått større skader

• 484 boliger har fått mindre skader

• 1 Rikets sal har blitt ødelagt

• 4 Rikets saler har fått større skader

• 18 Rikets saler har fått mindre skader

• 27 nødhjelpsutvalg er i virksomhet i Ukraina

• 25 069 forkynnere har fått hjelp av nødhjelpsutvalgene til å evakuere til tryggere steder

• 14 308 forkynnere har flyktet til andre land og får hjelp av brødre og søstre der