NEW YORK – Lørdag 22. april holdt Jehovas vitner det første av to spesielle åpent hus-arrangementer på sitt nye internasjonale hovedkontor i Warwick i staten New York. Troy Snyder, som er bygg- og vedlikeholdsansvarlig ved hovedkontoret, sier: «I løpet av ukedagene kommer det gjennomsnittlig 1150 besøkende hver dag for å få omvisning på hovedkontoret. Men disse to helgene hadde vi lyst til å åpne dørene for våre naboer som ikke er Jehovas vitner, og andre som har støttet oss under byggingen, for å takke dem.»

På åpent hus-arrangementet lørdag 22. april var det til sammen 395 som kom – det var 205 naboer og 190 personer fra leverandører og entreprenører. Det ble servert forfriskninger, og gjestene fikk en 40 minutter lang omvisning der de blant annet fikk se en kort video og fikk mulighet til å stille spørsmål.

Christopher Gow, en nabo som bor i Tuxedo Park, sa: «Jeg ble veldig nysgjerrig og glad da jeg fikk invitasjonen til å besøke anlegget. Jeg visste om byggeprosjektet, men det ble gjennomført så stille og hensynsfullt at man nesten ikke merket det.»

Fordi vitnene bygde sitt nye hovedkontor ved Blue Lake i Sterling Forest State Park, var det mange av naboene som sa at de kom spesielt for å se hvordan miljøet og omgivelsene var blitt tatt vare på under byggingen.

Richard Hull, professor emeritus i historie ved New York universitet, bor i Warwick og er byhistoriker der. Han sier: «Jeg har studert området i over 50 år. Vitnene har klart å bygge det de har behov for, samtidig som de har tatt vare på naturomgivelsene og dyrelivet. De har gjort en veldig god jobb.»

Christopher Gow, som også er medlem av Tuxedo Park Tree Advisory Board, sa etter omvisningen: «Alt er av beste kvalitet – vitnene har gjort en fantastisk jobb! Det miljøvennlige bygget deres er til stor inspirasjon og er et eksempel til etterfølgelse.»

Etter omvisningen kunne de besøkende se de tre utstillingene som ligger i etasjene over og under lobbyen. To av utstillingene handler om Jehovas vitners historie og deres verdensomfattende virksomhet i nyere tid, og på den tredje utstillingen kan man se sjeldne bibler og kulturgjenstander knyttet til Bibelen.

Richard Hull sa: «Anlegget er veldig moderne og er av høy kvalitet. Jeg kan se at det ligger mye god planlegging og tankevirksomhet bak byggingen av dette komplekset. Jeg fikk ikke sett utstillingene, men jeg ser fram til å komme tilbake.»

Troy Snyder sier: «Vi følte at lokalsamfunnet fortjente en ekstra takk for all den støtten de har gitt oss, og for at de har tatt så godt imot oss. Så vi holder disse to åpent hus-arrangementene bare for naboer som ikke er Jehovas vitner.»

Mediekontakt:

David A. Semonian, Office of Public Information, tlf. +1 845 524 3000