NEW YORK – Jehovas vitner kom offisielt i gang med byggingen av sitt nye hovedkontor i Warwick i staten New York mandag 29. juli 2013, etter å ha fått en svært viktig tillatelse av de lokale myndighetene.

Onsdag 17. juli godkjente plan- og bygningsrådet i Warwick enstemmig situasjonsplanen for vitnenes nye hovedkontor. Dette var den siste godkjennelsen som var nødvendig for å få tillatelse til å begynne å bygge. Godkjennelsen kom nøyaktig fire år etter at vitnene kjøpte eiendommen i Warwick, den 17. juli 2009. Etter at vitnene hadde fått den første byggetillatelsen, fredag 26. juli, begynte de med grunnarbeidene på tomten mandag 29. juli.

En viktig grunn til at plan- og bygningsrådet godkjente situasjonsplanen enstemmig, er at vitnene har vist så stor vilje til å utforme bygningene slik at de kommer til å være miljømessig bærekraftige. Noe av det de vil gjøre for å verne om miljøet, er å etablere erosjonssikring rundt området, noe som også vil være til beskyttelse for dyrelivet, for eksempel for skogklapperslangen, som vil bli holdt på trygg avstand fra byggeplassen.

«Vi er veldig glade for å fortsette samarbeidet med myndighetene i Warwick og for å komme videre med prosjektet», sier Richard Devine, en talsmann for Jehovas vitner. «Denne godkjennelsen fra plan- og bygningsrådet er et viktig skritt i prosessen med å flytte vårt hovedkontor fra Brooklyn til Warwick.» Enrique Ford, som er med i vitnenes byggeutvalg for prosjektet sammen med Richard Devine, legger til: «Det at vi i juli fikk godkjent situasjonsplanen og fikk tillatelse til å bruke eiendommen til vårt formål, var den første avgjørende milepælen i framdriftsplanen vår, der målet er å fullføre prosjektet i løpet av fire år.»

Tidligere tilhørte eiendommen International Nickel Company, som fra 1960 til 1987 brukte den til forskjellige formål, blant annet som hovedkontor og som base for forskning og utvikling. Eiendommen stod så ubrukt i cirka fire år, før King’s College kjøpte den i den hensikt å gjøre den om til et universitetsområde. Den planen ble aldri realisert, og eiendommen stod ledig i over 20 år før Jehovas vitner kjøpte den i 2009.

Mediekontakt(er):

Internasjonalt: J.R. Brown, tlf. +1 718 560 5000