NOUMÉA, Ny-Caledonia – Om kvelden den 13. mars 2015 begynte kategori 5-syklonen Pam å rase gjennom øystaten Vanuatu i Stillehavet. Ifølge de første rapportene fra Jehovas vitners avdelingskontor på Ny-Caledonia var det ingen Jehovas vitner i Vanuatu som omkom eller ble skadet som følge av det katastrofale uværet. Man har ennå ikke full oversikt over skadeomfanget, men det er blitt bekreftet at det på øya Efaté var 31 av vitnenes boliger som ble fullstendig ødelagt, og 58 boliger som fikk alvorlige skader. På øya Tanna fikk nesten alle vitnenes boliger alvorlige skader eller ble fullstendig ødelagt. Den kraftige vinden ødela også tre Rikets saler, mens en fjerde Rikets sal fikk skader da et tre falt ned over den.

Et nødhjelpsutvalg med base i Vanuatus hovedstad, Vila, har sørget for mat, drikkevann og husly til omkring 100 familier som er Jehovas vitner. I tillegg ble et tonn nødhjelpsforsyninger sendt til vitnene på Tanna, slik at de kunne få dekket sine umiddelbare behov. Avdelingskontoret i Australia samarbeider med avdelingskontoret på Ny-Caledonia om hjelpetiltakene, som vil omfatte det å bygge og reparere hus og det å skaffe sengeplasser, klær og andre nødvendige ting.

Jean-Pierre Francine, en talsmann for Jehovas vitner på Ny-Caledonia, sier: «Vi er takknemlige for den hjelpen våre trosfeller har fått både fra utlandet og fra lokale offentlige etater. Nå som det igjen går fly til Vanuatu, får øygruppen besøk av en representant fra avdelingskontoret på Ny-Caledonia og reisende tilsynsmenn, som i tillegg til praktisk bistand gir trøst og åndelig hjelp.»

Mediekontakter:

Internasjonalt: J.R. Brown, Office of Public Information, tlf. +1 718 560 5000

Ny-Caledonia: Jean-Pierre Francine, tlf. +687 43 75 00