NEW YORK – Internasjonale medier melder om stadig dårligere forhold i Venezuela som følge av de økonomiske problemene i landet. Utvalget ved avdelingskontoret i Venezuela forteller at også våre brødre og søstre er berørt av krisen. Jehovas vitners styrende råd er dypt bekymret over disse rapportene.

Væpnede kriminelle har kommet inn i Rikets saler under møter for å stjele elektroniske enheter og andre verdisaker. Enkelte ganger har det også vært nødvendig å holde møtene i private hjem fordi voldelige sammenstøt har sperret adgangen til Rikets saler. Flere av våre brødre og søstre har mistet jobben fordi arbeidsplassene deres har blitt lagt ned. Noen bedriftseiere har blitt målskive for kriminelle og gjenger og har derfor blitt nødt til å selge virksomheten og flykte fra landet for sin egen sikkerhet. I løpet av de siste årene har minst 680 brødre og søstre blitt kidnappet, over 13 100 har blitt utsatt for væpnet ran, og 144 har blitt utsatt for voldtekt eller voldtektsforsøk. Og sørgelig nok viser en rapport fra 10. august 2017 at 47 av våre brødre og søstre har blitt drept. Noen har også mistet livet fordi de ikke har fått nødvendig medisinsk behandling.

Det styrende råd følger nøye med på situasjonen og bruker midler som er gitt til det verdensomfattende arbeidet, for å hjelpe brødre og søstre som mangler det aller nødvendigste. Det styrende råd er også i kontakt med andre avdelingskontorer rundt om i verden for å finne ut hvordan de på best mulig måte kan sørge for at brødrene og søstrene i Venezuela får hjelp, siden det kan være farlig for enkeltpersoner å gi direkte hjelp.

Utvalget ved avdelingskontoret i Venezuela har opprettet et nødhjelpsutvalg ved avdelingskontoret som fører tilsyn med 24 underutvalg rundt om i landet som gir hjelp til brødrene og søstrene. De mer enn 149 000 forkynnerne i Venezuela opplever store vanskeligheter nå i «de siste dager», men øker samtidig innsatsen for å dele Bibelens budskap med sine medmennesker. (2. Timoteus 3:1–5; 4:2) Luis R. Navas, en talsmann ved avdelingskontoret, sier: «Åndelig sett har vi aldri hatt det bedre. Det kommer flere og flere på møtene. Og tallet på pionerer øker, selv om vi naturligvis må være mer forsiktige i forkynnelsen enn før. Siden folk vet at vi holder oss strengt nøytrale og ikke er involvert i den kriminaliteten som herjer landet, er de åpne for det bibelske budskapet om håp og trøst som vi forkynner.»

Jehovas vitner i Venezuela vil fortsette å ta vare på hverandre og gi trøst til sine medmennesker. Og verden over vil deres trosfeller fortsette å hjelpe og støtte dem og å be for dem. – Romerne 12:12, 13; 2. Korinter 1:3, 4.

Mediekontakter:

Internasjonalt: David A. Semonian, Office of Public Information, tlf. +1 845 524 3000

Venezuela: Luis R. Navas, tlf. +58 244 400 5000