Witaj w Kanionie Miedzianym

OD NASZEGO KORESPONDENTA Z MEKSYKU

KANION MIEDZIANY, cud natury w łańcuchu górskim Sierra Madre Zachodnia na północy Meksyku, zajmuje obszar prawie 50 000 kilometrów kwadratowych, czyli mniej więcej tyle, ile wynosi powierzchnia Kostaryki.

Nazwa jest jednak trochę myląca. Kanion Miedziany, czyli Barranca del Cobre, to w rzeczywistości 20 kanionów połączonych ze sobą. Jednym z nich jest właśnie Kanion Miedziany, od którego nazwano cały ten system wąwozów. Według badacza Richarda Fishera co najmniej trzy z nich są głębsze od Wielkiego Kanionu w USA. *

 Ze względu na niebywałe rozmiary Kanionu Miedzianego turyści na ogół docierają tylko do nielicznych naturalnych punktów widokowych. Za najatrakcyjniejsze uchodzą te, z których roztacza się panorama kanionów: Miedzianego, Sinforosa i Urique. Zdaniem niektórych najpiękniejszy krajobraz można jednak podziwiać w Divisadero, gdzie łączą się kaniony: Miedziany, Urique i Tararecua.

Zróżnicowany klimat

Nagłe zmiany w ukształtowaniu terenu wpływają na tutejszy klimat i roślinność. Przekonał się o tym Miguel Gleason, gdy wraz z grupą ludzi schodził na dno Kanionu Urique. W czasopiśmie México Desconocido napisał: „Robiło się coraz bardziej gorąco, a las sosnowy ustępował miejsca roślinom tropikalnym — bananom, awokado, a nawet drzewom pomarańczowym. Nie mogliśmy w to uwierzyć. Powiem tylko, że pierwszy raz w życiu przedostałem się z zimnych lasów do klimatu podzwrotnikowego w tak krótkim czasie i po przebyciu tak niewielkiej odległości”.

Na płaskowyżach, wysoko ponad dnem kanionów, rośnie 15 gatunków sosen i 25 gatunków dębów. W Kanionie Miedzianym można też spotkać topole i jałowce. W lecie cały łańcuch górski pokryty jest kobiercem najrozmaitszych kwiatów; niektóre z nich służą za pokarm oraz naturalne lekarstwa mieszkającym tutaj Indianom Tarahumara. Ponieważ cały obszar znajduje się na wysokości ponad 1800 metrów nad poziomem morza przez większą część roku temperatury są umiarkowane lub niskie. Zimą padają przelotne deszcze, a niekiedy nawet prószy śnieg.

Schodząc w dół, można dostrzec coraz większą różnorodność drzew i kaktusów. Niżej panuje klimat subtropikalny, charakteryzujący się łagodnymi zimami, podczas których średnia temperatura wynosi 17°C. Lato natomiast może być tutaj bardzo uciążliwe, gdyż temperatura waha się od 35 do 45°C, a poza tym padają tak ulewne deszcze, że rzeki występują z brzegów.

Szczególną atrakcją tego przepięknego rejonu są dwa  majestatyczne wodospady. Piedra Volada, należący do najwyższych wodospadów na świecie, ma 453 metry wysokości, a Basaseachic — 246 metrów.

Ostoja dzikiej przyrody

Kanion Miedziany jest domem wielu gatunków zwierząt. Ocenia się, że mieszka tu 30 procent ssaków występujących w Meksyku. Zaliczają się do nich niedźwiedź czarny, czyli baribal, puma, wydra, jeleń wirginijski, wilk, pekari, ryś rudy, szop pracz, borsuk amerykański i skunks, a także nietoperze, wiewiórki i zające.

Schronienie znajduje tu też około 400 gatunków ptaków, a wśród nich orzeł przedni i sokół wędrowny. Położenie pomiędzy Ameryką Północną i Centralną sprawia, że kaniony są bardzo dogodnym miejscem dla ptaków wędrownych, które mogą tutaj przezimować. Inne po prostu zatrzymują się, by odpocząć, a potem kontynuować wędrówkę.

Kanion Miedziany niewątpliwie przynosi chwałę Stwórcy wszystkich cudów przyrody, Jehowie Bogu. Swego czasu król Dawid tak to wyraził: „Twoja, Jehowo, jest wielkość i potęga, i piękno, i wspaniałość, i dostojeństwo; bo wszystko w niebiosach i na ziemi jest twoje” (1 Kronik 29:11).

[Przypis]

[Ramka i ilustracja na stronie 18]

Widok z okna pociągu

Linia kolejowa Chihuahua-Pacifico, o długości 941 kilometrów, biegnie od miejscowości Ojinaga na granicy USA i Meksyku aż do portu Topolabampo nad Oceanem Spokojnym, przecinając po drodze Kanion Miedziany. Ze względu na ukształtowanie terenu linię tę uważa się za arcydzieło sztuki inżynierskiej. Po drodze pociąg pokonuje 37 większych mostów, z których najdłuższy ma 500 metrów i łączy brzegi rzeki Fuerte. Najwyższy most wznosi się na wysokość 90 metrów nad rzeką Chínipas.

Na trasie pociągu jest również 99 tuneli. Najdłuższy nosi nazwę El Descanso i ma 1810 metrów. Podróżując tą koleją, turyści mogą podziwiać malowniczy Kanion Miedziany.

[Mapy na stronie 15]

[Patrz publikacja]

USA

MEKSYK

CHIHUAHUA

Ojinaga

Chihuahua

KANION MIEDZIANY

La Junta

Creel

Divisadero

Topolobampo

[Ilustracja na stronie 15]

Wodospad Basaseachic

[Prawa własności]

© Tom Till

[Ilustracja na stronach 16, 17]

 Widok w Divisadero

[Prawa własności]

© Tom Till

[Ilustracja na stronie 17]

Na całym obszarze Kanionu żyją Indianie Tarahumara

[Prawa własności]

George Hunter/​H. Armstrong Roberts

[Ilustracja na stronie 17]

Jezioro Arareko

[Prawa własności do ilustracji, strona 15]

George Hunter/​H. Armstrong Roberts