Armia w natarciu!
Armia w natarciu!
„Mieszkamy w Belize, w rozbudowującej się wiosce otoczonej bujną roślinnością. Pewnego dnia około dziewiątej rano przeżyliśmy prawdziwą inwazję. Zewsząd — spod drzwi i w ogóle przez każdą szczelinę — zaczęły się wdzierać mrówki. Szukały pożywienia. Nie pozostało nam nic innego, jak ewakuować się na godzinę lub dwie, wydając dom na ich pastwę. Gdy wróciliśmy, był oczyszczony z wszelkiego robactwa”.
DLA WIELU MIESZKAŃCÓW Belize i innych krajów tropikalnych taka inwazja jest czymś zwyczajnym, a nawet pożytecznym. W ten sposób mogą się pozbyć z domu najróżniejszego robactwa, na przykład karaluchów. A uczestnicy tego „najazdu” nie zostawiają po sobie bałaganu!
Mrówki, o których mowa, określa się mianem legionistek, ponieważ ich tryb życia przypomina zachowanie wojska. * Zamiast budować gniazda, te koczujące „armie” w sile setek tysięcy piechurów zakładają tymczasowe „biwaki” — mrówki sczepiają się odnóżami, tworząc żywą osłonę dla królowej i larw. Oddziały napastniczek wymaszerowują z tych „biwaków” w długich kolumnach. Idą szukać pożywienia: owadów oraz innych drobnych stworzeń, takich jak jaszczurki. Na sygnał przewodniczek kolumn rajdowych mrówki wykonują manewry przypominające oskrzydlanie. Dzieje się tak wtedy, gdy nie wyczuwając szlaku zapachowego, robotnice na czele kolumn przystają i wstrzymują pochód rojowiska. Mrówki znajdujące się w tyle nieuchronnie napierają, co wymusza przegrupowanie kolumn i uformowanie szyku w kształcie wachlarza.
Rojowisko legionistek ma 36-dniowy cykl aktywności. Faza wędrowna trwa około 16 dni, a faza stacjonarna — podczas której królowa składa jaja — pozostałych 20. Później głód zmusza kolonię do ponownego wyruszenia w drogę. Przed falangą mrówek, mającą jakieś 10 metrów szerokości, ucieka chmara pająków, skorpionów, chrząszczy, żab i jaszczurek. Za armią podążają ptaki, by polować na wypłoszone żyjątka. Najwyraźniej gardzą jednak mrówkami.
Mrówki, które według Księgi Przysłów 30:24, 25 wykazują „instynktowną mądrość”, to doprawdy niezwykłe stworzenia.
[Przypis]
^ ak. 4 Artykuł ten dotyczy mrówek z rodzaju Eciton, zamieszkujących Amerykę Centralną i Południową.
[Ilustracja na stronie 31]
Mrówka legionistka
[Prawa własności]
© Frederick D. Atwood
[Ilustracja na stronie 31]
Mrówki tworzą żywy most, sczepiając się odnóżami
[Prawa własności]
© Tim Brown/www.infiniteworld.org