Obserwujemy świat

Zrozumieć szczekanie?

Według serwisu internetowego Japan Information Network japoński producent zabawek skonstruował urządzenie, które ma tłumaczyć szczekanie psa na język ludzi. Gadżet ten składa się z bezprzewodowego mikrofonu przymocowywanego do obroży, który przesyła dźwięki do małego odbiornika. Odbiornik podobno analizuje dźwięki wydawane przez psa i rozróżnia sześć stanów emocjonalnych: rozdrażnienie, gniew, radość, smutek, jakieś pragnienie albo agresję. Tłumaczenie ukazuje się na ciekłokrystalicznym wyświetlaczu i może zawierać takie zdania, jak: „Czuję się świetnie!”, „To mnie denerwuje!” czy „Pobaw się ze mną!” Producent twierdzi, że w Japonii sprzedał 300 000 tych urządzeń w cenie około 100 dolarów za sztukę. A spodziewa się, że w sumie sprzeda milion, gdy wejdzie na rynek w Korei Południowej i USA.

 Brak zaufania do kościołów

„Niemcy mają duże zaufanie do policji i wojska, ale nie do kościołów” — podaje gazeta Leipziger Volkszeitung. Ankieta przeprowadzona przez Światowe Forum Ekonomiczne wykazała, że wśród 17 głównych instytucji publicznych kościoły znalazły się na ostatnim miejscu. Socjolog Armin Nassehi powiedział, że w czasach rosnącej niepewności Niemcy bardziej ufają organizacjom, które „odróżniają dobro od zła”, na przykład policji czy armii. Skąd taki brak zaufania do kościołów? „Pomimo nawrotu do religijności ludzie nie wierzą, że kościół potrafi rozwiązać naprawdę istotne problemy” — wyjaśnia Armin Nassehi. Kościoły w Niemczech „nie oferują prawie nic poza obrzędami”.

Rozwód w średnim wieku

W Niemczech „rozpada się więcej małżeństw z długoletnim stażem niż kiedykolwiek wcześniej” — donosi gazeta Berliner Morgenpost. Gina Kästele, terapeutka z Monachium zajmująca się problemami małżeńskimi, twierdzi, że głównym tego powodem jest rosnąca niezależność kobiet, zwłaszcza pod względem finansowym. „Mężczyzna stracił swoją pozycję jedynego żywiciela rodziny” — mówi pani Kästele. Powszechnie uważa się, że na rozwód w średnim wieku decydują się osoby, które odkładają go aż do czasu, gdy dzieci wyprowadzą się z domu. Jednakże zdaniem Giny Kästele częściej jest to spowodowane zdradzeniem żony przez męża.

Potęga uśmiechu

„Aż 74 proc. badanych nie chciałoby robić interesów z osobami ponurymi, a 69 proc. nie chciałoby się z nimi przyjaźnić” — czytamy w tygodniku Wprost, w którym opisano wyniki badań przeprowadzonych na Wydziale Socjologii Uniwersytetu Jagiellońskiego. Jednym z powodów jest to, że ludzi smutnych często postrzega się jako mających coś do ukrycia. Osoby publiczne wiedzą to od dawna — „uśmiechnięci są więc coraz częściej politycy, biznesmeni, gwiazdy pop, telewizyjni prezenterzy, pracownicy public relations i marketingu, a także sprzedawcy”. Naukowcy stwierdzili również, że gdy się uśmiechamy, zwiększa się dopływ krwi do mózgu, co poprawia nastrój. Pewna kobieta prowadząca firmę powiedziała: „Staram się uśmiechać nawet wówczas, kiedy nie jest mi do śmiechu. Czuję, że zmieniam się wtedy wewnętrznie, zaczynam się czuć naprawdę lepiej”.

Bezpieczne ognisko

W Australii ponad 70 procent oparzeń dzieci przy ogniskach jest „spowodowanych częściej przez gorące węgle niż przez płomienie” — podaje czasopismo Medical Journal of Australia (MJA). Co więcej, do większości oparzeń dochodzi tam „rano, gdy ognisko wydaje się wygaszone”. Jak to wytłumaczyć? Stwierdzono, że jeśli ognisko zagasi się wodą, jego temperatura po ośmiu godzinach spada do kilkunastu stopni Celsjusza. Dla porównania, zagaszone piaskiem po takim samym czasie ma jeszcze około 90 stopni — wystarczająco dużo, aby po dotknięciu węgli w ciągu jednej sekundy doszło do poważnego oparzenia. „Ponieważ piasek tylko przykrywa zagrożenie”, konkluduje MJA, „najbezpieczniej jest gasić ognisko wodą”.

Rakowaciejące znamiona

Większość znamion na skórze jest niezłośliwa. Warto jednak obserwować te, które mogą rakowacieć. Według gazety Milenio, ukazującej się w stolicy Meksyku, należy zgłosić się do lekarza, gdy: znamię jest asymetryczne, ma nieregularną krawędź, zmienia kolor lub rozmiary, jego średnica jest większa niż pół centymetra [grubość gumki na ołówku] albo jeśli znamię krwawi bądź swędzi. Doktor Nancy Pulido Díaz z Państwowego Centrum Medycznego La Raza mówi: „Szczególną uwagę należy poświęcać tym znamionom, które ma się od urodzenia, oraz pojawiającym się po wewnętrznej stronie dłoni lub stóp”.

Ponad półtora miliona śmiertelnych ofiar przemocy

„Według nowego raportu Światowej Organizacji Zdrowia, po raz pierwszy uwzględniającego szeroką skalę brutalności, w roku 2000 wskutek aktów przemocy zginęło 1,6 miliona osób — czyli więcej, niż umarło na malarię, a tyle samo, ile zabiła gruźlica” — informuje dziennik The Wall Street Journal. Wyniki opracowano na podstawie danych z 70 krajów. Brano pod uwagę wojny, napady, samobójstwa i strzelaniny. „Badacze stwierdzili, że zgony w następstwie przemocy stanowią jakieś 3% wszystkich zgonów na świecie” — dodano w artykule. „Zakres przemocy w stosunku do kobiet, dzieci, osób starszych, młodych mężczyzn oraz ogólnie społeczeństw okazał się dużo szerszy, niż przypuszczano. Zdaniem autorów raportu jednym z powodów takiej sytuacji jest częste nieujawnianie brutalnych zdarzeń”. Główne przyczyny śmierci to: samobójstwa — 50 procent, zabójstwa — 30 procent i wojny — 20 procent. Najwyższy wskaźnik samobójstw odnotowano w Europie Wschodniej, na czele z Federacją Rosyjską i Litwą. Liczba zgonów związanych z użyciem broni palnej najwyższa była w Albanii — 22 ofiary śmiertelne na 100 000 mieszkańców. W USA wskaźnik ten wynosił 11,3 ofiar na 100 000 mieszkańców, a w Wielkiej Brytanii i Japonii odpowiednio 0,3 i 0,1.

Nauka języka obcego

Czy chciałbyś się nauczyć języka obcego? Miesięcznik Poradnik Domowy podaje następujące wskazówki: „Nauka języka jest nierozerwalnie związana z popełnianiem błędów. Zaakceptowanie tego faktu to pierwszy krok do sukcesu”. Poza tym potrzebna jest „gotowość do podejmowania ryzyka”. Jeśli nie wiemy, jak coś powiedzieć, „czasem musimy zaufać własnym przeczuciom i po prostu zgadywać” — zamiast powstrzymywać się od mówienia. „Rzadko jednak zdajemy sobie sprawę z tego, że przyczyną naszych kłopotów może być... strach lub wstyd. Jeśli uda nam się przezwyciężyć te słabości, postępy w nauce języka z pewnością będą szybsze”. Może nam w tym również pomóc dobry nauczyciel.

Konkurs nagłośnienia samochodowego

O ile głośniejszy jest jeden zestaw nagłośnienia samochodowego od innego? Jak informuje stacja radiowa National Public Radio, pytanie to doprowadziło do zorganizowania w USA międzynarodowego konkursu nagłośnienia samochodowego. Mierzy się tam w decybelach natężenie dźwięku wewnątrz samochodu. Dźwięk słyszany na zewnątrz auta się nie liczy, więc uczestnicy konkursu modyfikują swoje samochody, aby temu zaradzić. „W najbardziej przerobionych pojazdach (...) szyby mają od 7 do 10 centymetrów grubości”, mówi uczestnik konkursu Wayne Harris, „a drzwi wzmocnione są betonowymi i metalowymi belkami”. Rzecz jasna właściciele aut nie siedzą w środku, gdy aparatura jest włączona na cały regulator.