Lekarstwo na AIDS pilnie potrzebne!

Grace z uśmiechem na twarzy sprzedaje luksusowe buty w centrum handlowym w Lilongwe, stolicy Malawi. Na pierwszy rzut oka wygląda na zdrową i zadowoloną, lecz w rzeczywistości przeżywa tragedię.

W roku 1993 Grace i jej mąż nie posiadali się z radości, gdy na świat przyszła ich córeczka, Tiyajane. Początkowo dziewczynka wydawała się zupełnie zdrowa. Ale szybko przestała przybierać na wadze i zapadała na jedną infekcję po drugiej. W wieku trzech lat zmarła wskutek AIDS (zespołu nabytego upośledzenia odporności).

Kilka lat później zachorował również mąż Grace. Pewnego dnia stracił przytomność i znalazł się w szpitalu. Lekarze nie zdołali go odratować. Zmarł na AIDS po ośmiu latach małżeństwa.

Teraz Grace mieszka sama w jednopokojowym domku na przedmieściach Lilongwe. Ma dopiero 30 lat, więc można by się spodziewać, że zacznie jeszcze życie od nowa. Jednak Grace mówi: „Jestem nosicielką HIV, dlatego nie wyjdę za mąż ani nie będę mieć już dzieci”. *

NIESTETY, takie sytuacje nie należą w Malawi do rzadkości — wirus HIV zaatakował 15 procent mieszkańców tego kraju. Jak informuje gazeta The Globe and Mail, w pewnym wiejskim szpitalu „liczba pacjentów o 50 procent przewyższa liczbę miejsc, a na dodatek placówka straciła ponad połowę personelu” właśnie na skutek AIDS. W innych krajach Afryki subsaharyjskiej chorych jest jeszcze więcej. W 2002 roku raport Wspólnego Programu Narodów Zjednoczonych do spraw HIV/AIDS (UNAIDS) donosił: „Przewidywana średnia długość życia ludności Afryki subsaharyjskiej wynosi teraz 47 lat. Gdyby nie AIDS, wynosiłaby 62 lata”.

Jednakże plaga ta przybrała rozmiary pandemii i zbiera żniwo także poza kontynentem afrykańskim. UNAIDS ocenia, że zakażonych jest jakieś cztery miliony mieszkańców Indii i „sądząc po obecnej liczbie chorych, wirus HIV będzie w tym dziesięcioleciu główną przyczyną śmierci wśród dorosłych”. Pandemia najszybciej rozprzestrzenia się we Wspólnocie Niepodległych Państw, złożonej z większości republik byłego Związku Radzieckiego. Z pewnego raportu wynika, że na przykład w Uzbekistanie „w samym roku 2002 odnotowano więcej infekcji HIV niż podczas całej poprzedniej dekady”. W Stanach Zjednoczonych zakażenie tym wirusem to wciąż najczęstsza przyczyna zgonów osób w wieku od 25 do 44 lat. *

 Przebudźcie się! po raz pierwszy opublikowało serię artykułów o AIDS w roku 1986. Właśnie wtedy ówczesny dyrektor generalny Światowej Organizacji Zdrowia (WHO) dr Halfdan Mahler poinformował, że na świecie może być już około 10 milionów nosicieli wirusa HIV. Niecałe 20 lat później liczba ta zwiększyła się do 42 milionów, a więc wzrastała ponad dziesięć razy szybciej niż liczba ludności! Zdaniem specjalistów przyszłość wcale nie rysuje się w jaśniejszych barwach. Jak przewiduje UNAIDS, „w latach 2000-2020 w 45 krajach, gdzie jest najwięcej zakażonych, z powodu AIDS umrze 68 milionów ludzi”.

Te przerażające statystyki pokazują, że lekarstwo na AIDS jest naprawdę pilnie potrzebne, bardziej niż kiedykolwiek wcześniej. Dlatego naukowcy dokładają wszelkich starań, by znaleźć skuteczną broń przeciwko wirusowi HIV. Jakie postępy poczyniono w walce z AIDS? Czy można oczekiwać, że ta śmiertelna plaga kiedyś zniknie?

[Przypisy]

[Napis na stronie 4]

Na całym świecie zakażonych HIV jest około 42 milionów ludzi, w tym 2,5 miliona dzieci

[Ilustracja na stronie 4]

INDIE

Wolontariuszki przechodzą szkolenie na temat AIDS

[Prawa własności]

© Peter Barker/​Panos Pictures

[Ilustracja na stronie 4]

BRAZYLIA

Pracownica opieki społecznej pociesza chorą na AIDS

[Prawa własności]

© Sean Sprague/​Panos Pictures

[Ilustracja na stronie 4]

TAJLANDIA

Wolontariusz opiekuje się dzieckiem, które urodziło się z HIV

[Prawa własności]

© Ian Teh/​Panos Pictures