OD NASZEGO KORESPONDENTA Z RPA

Najczęściej występująca w krwiobiegu komórka, która nadaje krwi charakterystyczny kolor, to krwinka czerwona. Jedna kropla krwi zawiera setki milionów takich krwinek! Pod mikroskopem wyglądają one jak spłaszczone kulki z wgłębieniem. W każdej z nich znajduje się setki milionów cząsteczek hemoglobiny — przepięknych struktur sferycznych złożonych mniej więcej z 10 000 atomów wodoru, węgla, azotu, tlenu i siarki oraz z czterech atomów żelaza. To dzięki tym ostatnim krew przenosi tlen. Hemoglobina ułatwia transport dwutlenku węgla z tkanek do płuc, skąd jest wydychany.

Kolejny istotny element to błona komórkowa. Owa wyjątkowa otoczka sprawia, że krwinki czerwone są bardzo plastyczne i mogą się odkształcać. Dzięki temu potrafią się przecisnąć przez najmniejsze naczynka krwionośne i utrzymywać przy życiu wszystkie tkanki.

Krwinki czerwone powstają w szpiku kostnym. Kiedy nowa krwinka dostanie się do krwiobiegu, krąży między sercem a tkankami przeszło 100 000 razy. W przeciwieństwie do innych komórek nie posiada jądra. Ma przez to większą powierzchnię do przenoszenia tlenu i jest lżejsza — w konsekwencji serce łatwiej przepompowuje biliony czerwonych ciałek krwi. Ale brak jądra powoduje, iż nie potrafi się odnawiać. Po jakichś 120 dniach zaczyna tracić elastyczność i ulegać innym zmianom obniżającym jej sprawność. Duże krwinki białe zwane fagocytami pochłaniają zużyte krwinki czerwone i uwalniają atomy żelaza. Atomy te przyłączają się do cząsteczek transportujących, które przenoszą je do szpiku kostnego. Tam są wykorzystywane do tworzenia nowych krwinek. Co sekunda szpik kostny wypuszcza do krwiobiegu 2—3 miliony krwinek czerwonych!

Gdyby biliony twoich czerwonych ciałek krwi nagle przestały funkcjonować, umarłbyś w ciągu kilku minut. Jakże wdzięczni powinniśmy być Jehowie Bogu za ten cudowny dar, który nie tylko umożliwia nam życie, ale również cieszenie się nim! Z pewnością podzielasz odczucia psalmisty, który napisał: „Jehowo, przebadałeś mnie na wskroś i mnie znasz. Będę cię sławił, gdyż uczyniony jestem w sposób napawający lękiem, zdumiewający. Dzieła twoje są zdumiewające, o czym dusza moja wie bardzo dobrze” (Psalm 139:1, 14).

[Ilustracje na stronie 24]

[Patrz publikacja]

krwinka czerwona

błona komórkowa

hemoglobina (w powiększeniu)

tlen