▪ Jak wynika z pewnych badań, podczas cesarskiego cięcia ryzyko śmierci matki jest ponad trzykrotnie wyższe niż podczas porodu naturalnego (OBSTETRICS AND GYNECOLOGY, USA).

▪ „Jak ludzkość żyjąca w świecie politycznego, społecznego i ekologicznego chaosu może przetrwać kolejne 100 lat?” — zapytał użytkowników Internetu naukowiec Stephen Hawking. Miesiąc później przyznał: „Nie znam odpowiedzi. Zadałem to pytanie, bo chciałem, aby ludzie się nad tym zastanowili i zdali sobie sprawę z zagrożeń, którym musimy stawić czoła” (THE GUARDIAN, WIELKA BRYTANIA).

▪ Każdego roku w Tanzanii, liczącej 37 milionów mieszkańców, od 14 do 19 milionów ludzi choruje na malarię. „W całym kraju choroba ta uśmierca około 100 000 osób rocznie” (THE GUARDIAN, TANZANIA).

Ryby na straży zasobów wodnych

W niektórych miastach Ameryki Północnej w kontroli jakości wody pitnej pomagają powszechnie tam występujące okonie błękitnoskrzele. Są one wyjątkowo wrażliwe na obecność chemikaliów. Raport agencji Associated Press wyjaśnia, że „ryby trzyma się w zbiornikach, przez które stale przepływa woda z miejskiej oczyszczalni ścieków. Dwadzieścia cztery godziny na dobę czujniki sprawdzają bicie ich serca oraz sposób oddychania i poruszania się, aby wychwycić zachowania, które są typową reakcją okoni błękitnoskrzelich na kontakt z substancjami toksycznymi”. Zdarzyło się, że w Nowym Jorku „ryby wykryły wyciek oleju napędowego dwie godziny wcześniej niż jakiekolwiek urządzenie pomiarowe”. Dzięki temu zapobiegły przedostaniu się niebezpiecznych chemikaliów do publicznych zasobów wodnych.

Wyższy poziom nikotyny

Kiedy różne kampanie na rzecz zdrowia publicznego nakłaniały palaczy do zerwania z nałogiem, firmy tytoniowe „podstępnie wprowadzały coraz bardziej uzależniające papierosy”, podnosząc poziom nikotyny o „10 procent w ciągu sześciu lat” — czytamy w dzienniku The New York Times. Nowy test, który podobno lepiej odzwierciedla nawyki osób palących, wykazał, iż firmy tytoniowe próbują „usidlić młodzież i zatrzymać przy sobie starych palaczy”. W wyniku badań „odkryto, że papierosy niemal wszystkich marek zawierały ilość nikotyny wystarczającą do wywołania silnego uzależnienia”.

Sztuczna ręka sterowana myślami

Pewien Amerykanin, któremu po wypadku amputowano obie ręce aż do ramion, używa teraz protezy sterowanej myślami. Dzięki temu może wejść na drabinę, malować ściany za pomocą wałka, a nawet przytulać swoje wnuki. „Jego lewe ramię to bioniczne narzędzie, którym steruje mózg” — wyjaśnia serwis informacyjny Cable News Network. „Kiedy pomyśli: ‚Zaciśnij dłoń’, sygnały elektryczne przesyłane za pośrednictwem przeszczepionych nerwów sprawiają, że tak się właśnie dzieje”. Elektrody wykrywają aktywność mięśni spowodowaną impulsami wysłanymi przez mózg i przekazują te informacje do komputera znajdującego się w ręce. Komputer uruchamia urządzenia poruszające sztucznym ramieniem i sprawia, że naśladują one naturalne ruchy łokcia i dłoni.

Tysiące nowych gatunków

Jak informuje tahitańska gazeta Fenua Info, każdego roku odkrywa się prawie 17 000 nowych gatunków roślin i zwierząt. Mniej więcej trzy czwarte tej liczby stanowią owady, ale wśród nowych odkryć jest też jakieś 450 kręgowców, w tym 250 ryb i od 20 do 30 ssaków, z których dwie trzecie to gryzonie i nietoperze. Naukowców najbardziej zaskakuje fakt, że „średnio raz na rok odkrywa się ssaka z rzędu naczelnych” — donosi gazeta. Na liście odkryć znajdują się również drzewa i inne rośliny.