▪ Wnikliwe badania stanu pewnych organizmów rafotwórczych wskazują, że niemal jedna trzecia sklasyfikowanych gatunków zalicza się do grupy o „podwyższonym ryzyku wyginięcia”. Jest to spowodowane zmianami klimatycznymi bądź bezpośrednią ingerencją człowieka (SCIENCE, USA).

▪ Stwierdzono, że spośród przeszło 2000 dzieci mających trudności z oddychaniem, przebadanych na oddziale pediatrii pewnego ateńskiego szpitala, „około 65 procent było narażonych na (...) dym [tytoniowy] wskutek palenia przynajmniej jednego z rodziców” (KATHIMERINI — WYDANIE ANGIELSKIE, GRECJA).

▪ „Coraz wyższe koszty utrzymania (...), widmo recesji (...) oraz powtarzające się klęski żywiołowe jasno ukazują naszą bezradność: Najwyraźniej nie mamy żadnych właściwych krótko- ani długoterminowych rozwiązań któregokolwiek z tych poważnych problemów” (LLUÍS MARIA DE PUIG, PRZEWODNICZĄCY ZGROMADZENIA PARLAMENTARNEGO RADY EUROPY).

▪ W roku 2006 w Polsce po narkotyki sięgnęło 17 procent chłopców i 18 procent dziewcząt w wieku 15 lat (ŻYCIE WARSZAWY, POLSKA).

Przybywa ludzi z nadwagą

Jak informuje Instytut Żywności i Żywienia w Warszawie, „problem nadwagi dotyczy 41 proc. mężczyzn i 29 proc. kobiet w Polsce, natomiast z otyłością musi zmagać się 16 proc. mężczyzn i 20 proc. kobiet”. Okazuje się, że „ponad połowa dzieci i młodzieży (...) spożywa zbyt dużo tłuszczów”, dlatego ważne jest „wyrobienie odpowiednich nawyków żywieniowych wśród najmłodszej części społeczeństwa”. Uznano, że należy wprowadzić do szkół zakaz reklamy i sprzedaży produktów nieodpowiedniej jakości. Postanowiono też stworzyć sprzyjające warunki do ćwiczeń dla dzieci z nadwagą.

Odkopano starożytne egipskie spichrze

Archeolodzy z Uniwersytetu Chicagowskiego prowadzący wykopaliska w południowym Egipcie natknęli się na siedem starożytnych spichrzy zbożowych, największych odkrytych dotąd na tym terenie. Na podstawie znalezionych w pobliżu artefaktów wywnioskowali, że spichrze te powstały w okresie między rokiem 1630 a 1520 p.n.e. Jeżeli ustalenia archeologów są poprawne, zbiorniki te istniały za czasów Mojżesza. Były okrągłe, wykonane z cegieł mułowych, miały od 5,5 do 6,5 metra średnicy i prawdopodobnie przynajmniej 7,5 metra wysokości. Należały do lokalnego ośrodka administracyjnego. Raport uniwersytetu podaje, że takie ośrodki „zajmowały się gromadzeniem na rzecz państwa płodów rolnych doliny Nilu. Pieniądz w postaci zboża pozwalał faraonom dzierżyć władzę”. Dalej czytamy, że „zboże było środkiem płatniczym, a zatem silosy pełniły funkcję banków gotówki i magazynów żywności”.

Papier mocny jak stal

Naukowcy ze szwedzkiego Królewskiego Instytutu Technologii opracowali sposób produkcji papieru z celulozy drzewnej pozwalający zachować naturalną siłę jej włókien. Zwykła mechaniczna obróbka miazgi drzewnej nie umożliwia rozdzielenia celulozy na pojedyncze włókna, co obniża wytrzymałość papieru. Ale szwedzkiemu zespołowi udało się roztworzyć miazgę drzewną enzymami, a następnie za pomocą mikrofluidyzatora ostrożnie wyodrębnić w wodzie włókna celulozowe. W trakcie odwadniania z rozdzielonych włókien tworzy się sieć, dzięki czemu powstający papier odznacza się większą wytrzymałością na rozciąganie niż żeliwo i niemal tak dużą jak stal konstrukcyjna.