W ALBANII nikogo nie dziwi widok starszej osoby jadącej na ośle i rozmawiającej przez telefon komórkowy. W Indiach żebrak przerywa czasem wołanie o jałmużnę, by gdzieś zadzwonić lub odebrać telefon. Osiągnięcia techniki, takie jak telewizja, telefony komórkowe i komputery, dotarły do każdego zakątka ziemi. Pokonały nawet barierę między bogatymi a biednymi i dla wielu stały się nieodłącznym elementem życia.

Chyba najlepiej widocznym dowodem wszechobecności techniki jest rosnąca popularność telefonów komórkowych, przy czym wiele z nich to coś więcej niż tylko telefony. Dzisiejsze modele są wyposażone w system nawigacji GPS, pozwalają na dostęp do Internetu, wysyłanie i odbieranie SMS-ów oraz e-maili, oglądanie telewizji, słuchanie muzyki i robienie zdjęć. No i oczywiście można z nich też dzwonić!

Według artykułu opublikowanego na łamach The Washington Post pewien multimedialny smartfon „ma większą moc obliczeniową od tej, którą w 1965 roku dysponowało całe Dowództwo Obrony Północnoamerykańskiej Przestrzeni Powietrznej”. W gazecie napisano też: „Statystycznie co drugi mieszkaniec ziemi ma telefon komórkowy”, a co najmniej w 30 krajach urządzeń tych jest więcej niż ludzi. Obserwujemy „najszybsze upowszechnianie się wynalazku technicznego w dziejach ludzkości”.

Blisko 60 procent wszystkich posiadaczy telefonów komórkowych żyje w krajach rozwijających się, jest to więc pierwsze zaawansowane technicznie urządzenie telekomunikacyjne mające większość użytkowników właśnie w tych krajach. Na przykład w Afganistanie w 2008 roku co miesiąc przybywało mniej więcej 140 000 abonentów, a w Afryce w ostatnich latach liczba użytkowników co roku rosła prawie o połowę.

Jednak błyskawiczny rozwój telekomunikacji ma też negatywne strony. Telefony komórkowe, pagery i laptopy sprawiają, że jesteśmy dostępni niemal zawsze i wszędzie. Z tego powodu niektórzy czują się złapani w elektroniczną sieć. W drugą skrajność popadają ludzie uzależnieni od techniki, którzy zawsze muszą mieć pod ręką jakieś urządzenie umożliwiające łączność, aby mieć poczucie, że są na bieżąco.

Uzależnienie, rozproszenie uwagi, zakłócanie spokoju — to prawdopodobnie najczęstsze problemy związane z telekomunikacją i środkami przekazu *. Ale zdobycze techniki mogą też być bardzo pożyteczne. Jak więc ich używać w sposób zrównoważony, mądry i taktowny? Kwestie te zostaną omówione w następnych artykułach.

[Przypis]