Kierowca traci kontrolę nad pojazdem i uderza w słup, w wyniku czego pasażerka zostaje poważnie ranna. Mężczyzna natychmiast dzwoni z telefonu komórkowego po pomoc. Ale dlaczego spowodował wypadek? Na moment oderwał wzrok od jezdni, żeby odebrać telefon.

JAK ilustruje ten przykład, nowoczesna technika może być przyjacielem lub wrogiem — wybór należy do nas. Mało kto jednak chciałby cofnąć się w przeszłość, w której nie było dzisiejszych udogodnień. Na przykład komputery oszczędzają nam nużących zajęć, umożliwiają wygodne zakupy i operacje finansowe przez Internet oraz pomagają utrzymywać kontakt z innymi za pośrednictwem poczty elektronicznej albo połączeń głosowych i wideo.

Jeszcze nie tak dawno temu domownicy rankiem udawali się każdy w swoją stronę i aż do wieczora nie mieli okazji ze sobą rozmawiać. Ale jak napisano w gazecie USA Today, obecnie „70% par korzystających z telefonów komórkowych każdego dnia dzwoni do siebie po prostu po to, żeby zapytać, co słychać, 64% w celu uzgodnienia planów, a 42% rodziców codziennie używa telefonu komórkowego, by skontaktować się z dziećmi”.

Potencjalne zagrożenia

Czy niewłaściwe lub nadmierne korzystanie z techniki może być szkodliwe pod względem psychicznym i fizycznym? W jednym z amerykańskich serwisów informacyjnych podano  przykład pary nowożeńców, którzy rozmawiali „przez telefon bez przerwy — w samochodach, na siłowni, a nawet dzwonili do siebie z różnych pokojów własnego domu”. Pewnego miesiąca wydzwonili przeszło 4000 minut, czyli ponad 66 godzin, i stwierdzili, że nie mogą żyć bez telefonów. Mają „typowe objawy uzależnienia” — stwierdził dr Harris Stratyner, specjalista w zakresie zdrowia psychicznego. „To tak, jakby ich więź była zależna od jakiegoś przedmiotu”.

Przykład ten może się wydawać skrajny, ale pokazuje niepokojącą tendencję. Dla wielu osób myśl o pozostawaniu poza zasięgiem, choćby przez godzinę, jest nie do zniesienia. Pewna dwudziestokilkuletnia kobieta przyznała: „Musimy wciąż sprawdzać e-mail, cały czas siedzieć w Internecie i ciągle rozmawiać z przyjaciółmi przez komunikatory internetowe”.

Jeżeli przed komputerem lub z komórką w ręku „spędzasz coraz więcej czasu i lubisz to tak bardzo, że nie masz chwili na nic innego, stanowi to niewątpliwy sygnał ostrzegawczy, że coś nie jest w porządku” — oświadczył psychiatra Brian Yeo na łamach The Business Times of Singapore. Osoby, które godzinami przesiadują ze swoimi gadżetami, przeważnie są mało aktywne fizycznie albo nawet w ogóle nie zażywają ruchu i mogą być zagrożone chorobami układu krążenia, cukrzycą lub innymi poważnymi dolegliwościami.

Niektóre ryzykowne zachowania mogą mieć wręcz natychmiastowe skutki. Na przykład niedawne badania dotyczące telefonów komórkowych wykazały, że rozmowa przez telefon w czasie jazdy, nawet z użyciem zestawu głośnomówiącego, wpływa na sprawność kierowcy równie niekorzystnie jak alkohol! Śmiertelnie niebezpieczne może być też pisanie SMS-ów podczas jazdy, a pewien sondaż wykazał, że robi to około 40 procent kierowców poniżej 27 roku życia. Poza tym jeśli kusi cię, żeby podczas prowadzenia auta rozmawiać przez telefon albo wysłać SMS-a, pamiętaj, że w razie wypadku policja i twój ubezpieczyciel mogą sprawdzić, czy tuż przed zdarzeniem nie korzystałeś z telefonu. Rozmowa telefoniczna albo zwykły SMS może cię drogo kosztować! * Śledztwo dotyczące katastrofy kolejowej w Kalifornii w 2008 roku, w której zginęło 25 osób, wykazało, że tuż przed wypadkiem maszynista wysłał SMS-a. Nie zdążył nawet uruchomić hamulców.

Ponieważ z telewizji, telefonów komórkowych i komputerów korzysta coraz więcej dzieci, muszą się one nauczyć robić to w sposób mądry i odpowiedzialny. Jak można im pomóc? Zachęcamy do przeczytania następnego artykułu.

[Przypis]

[Ilustracja na stronie 5]

Czy korzystanie z nowoczesnych środków łączności nie zabiera ci coraz więcej czasu?