W ROKU 1973 inżynier Martin Cooper zademonstrował pierwszy przenośny telefon komórkowy. Składał się on z baterii, radia i mikroprocesora. Nowojorczycy zdumiewali się na widok Coopera rozmawiającego przez telefon na ulicy. Ale skonstruowanie go było możliwe dzięki temu, że znacznie wcześniej, już w roku 1800, Alessandro Volta zbudował pierwszą baterię. Ponadto w roku 1876 był już w użyciu telefon, w roku 1895 radio, a w 1946 — komputer. W końcu w roku 1971 wynaleziono mikroprocesor. Wszystko to umożliwiło stworzenie telefonu komórkowego. Warto jednak się zastanowić, czy komunikacja za pomocą skomplikowanych urządzeń była czymś zupełnie nowym.

„Narzędziem” do porozumiewania się, zwykle traktowanym jak coś oczywistego, jest głos ludzki. A przecież aparatem mowy zawiaduje przeszło połowa z miliardów neuronów tworzących korę ruchową mózgu. Poza tym skoordynowane ruchy języka, warg, żuchwy, gardła i klatki piersiowej zależą od pracy około stu mięśni.

Elementem tego układu jest także ucho. Przetwarza ono fale dźwiękowe na impulsy elektryczne, które są analizowane w mózgu. Dzięki temu potrafimy rozpoznawać ludzi po głosie. Mózg wychwytuje też z dokładnością do milionowych części sekundy, z jakim opóźnieniem dźwięk dociera do drugiego ucha. Na tej podstawie oblicza, gdzie jest źródło dźwięku. To chociażby dwa czynniki pozwalające skupić się na słowach tylko jednej osoby, gdy jednocześnie mówi kilka.

Tak więc skomplikowany system bezprzewodowej komunikacji (z rozpoznawaniem nadawcy) nie jest niczym nowym. Jest czymś powszechnym w świecie żywych stworzeń — w naturze.

[Diagram i ilustracje na stronie 3]

[Patrz publikacja]

1800

Bateria

1876

Telefon

1971

Mikroprocesor

1973

Martin Cooper i jego telefon komórkowy

[Prawa własności]

Martin Cooper z telefonem komórkowym: © Mark Berry

 [Ilustracje na stronie 2]

Strona 2, po prawej, od dołu do góry, scenki: Guglielmo Marconi ze swoim sprzętem radiowym; Thomas Edison z żarówką; Granville T. Woods, wynalazca w dziedzinie komunikacji; bracia Wright w roku 1903 ze swoim samolotem Flyer