JAK CZĘSTO SŁYSZAŁEŚ, ŻE MIARĄ SZCZĘŚCIA I SUKCESU JEST TO, ILE POSIADASZ? Pod wpływem tego poglądu miliony ludzi ciężko pracują od rana do wieczora, żeby tylko zarobić więcej pieniędzy. Ale czy pieniądze i dobra materialne dają trwałe szczęście? Na co wskazują dowody?

Według czasopisma Journal of Happiness Studies, jeśli udaje nam się zaspokajać podstawowe potrzeby, zwiększenie dochodów w znikomym stopniu wpływa na nasze zadowolenie z życia. Problemem nie są pieniądze same w sobie. Jak to ujęto w czasopiśmie Monitor on Psychology, chodzi o „pragnienie posiadania pieniędzy, które można powiązać z brakiem szczęścia”. Słowa te przypominają radę zapisaną prawie dwa tysiące lat temu w Biblii: „Korzeniem wszelkich szkodliwych rzeczy jest umiłowanie pieniędzy, a zabiegając o to umiłowanie, niektórzy (...) sami się poprzebijali wieloma boleściami” (1 Tymoteusza 6:9, 10). O jakie „boleści” może chodzić?

NIEPOKÓJ I BEZSENNOŚĆ SPOWODOWANE TROSKĄ O MIENIE. „Słodki jest sen sługi, czy zje on mało, czy dużo; lecz bogatemu jego dostatek nie pozwala spać” (Kaznodziei 5:12).

ROZCZAROWANIE, KIEDY OCZEKIWANE SZCZĘŚCIE NIE NADCHODZI. Jedną z przyczyn rozczarowania jest fakt, że pragnienia posiadania pieniędzy nie da się zaspokoić. „Kto miłuje srebro, nie nasyci się srebrem, a kto miłuje bogactwo — dochodem” (Kaznodziei 5:10). Co więcej, pragnienie to sprawia, że niektórzy zaniedbują rzeczy, które naprawdę przyczyniają się do szczęścia, na przykład spędzanie czasu z rodziną i przyjaciółmi albo sprawy duchowe.

SMUTEK I FRUSTRACJA SPOWODOWANE UTRATĄ PIENIĘDZY ALBO NIEUDANĄ INWESTYCJĄ. „Nie trudź się, by zdobyć bogactwo. Zaniechaj swego własnego zrozumienia. Czy zerknąłeś na nie swymi oczami, choć jest niczym? Bo zaiste przyprawia sobie skrzydła jakby orle i odlatuje ku niebiosom” (Przysłów 23:4, 5).

ZADOWOLENIE Z TEGO, CO SIĘ MA. „Nic nie przynieśliśmy na świat, nic też nie możemy wynieść. Mając więc wyżywienie i odzież oraz schronienie, będziemy z tego zadowoleni” (1 Tymoteusza 6:7, 8). Osoby zadowolone z tego, co mają, zwykle nie są skłonne do narzekania. Takie nastawienie chroni je też przed uczuciem zazdrości. Poza tym, ponieważ nie chcą posiadać rzeczy, na które ich nie stać, oszczędzają sobie niepotrzebnych zmartwień i stresu.

SZCZODROŚĆ. „Więcej szczęścia wynika z dawania niż z otrzymywania” (Dzieje 20:35). Ludzie szczodrzy mają radość z uszczęśliwiania innych, nawet jeśli mogą dać jedynie swój czas i siły. W zamian często zyskują to, czego nie da się kupić za żadne pieniądze, czyli miłość, szacunek oraz prawdziwych przyjaciół — a ci chętnie się im odwzajemniają! (Łukasza 6:38).

CENIENIE LUDZI, A NIE RZECZY. „Lepsza jest potrawa z warzyw — tam, gdzie jest miłość — niż tuczony byk, a przy tym nienawiść” (Przysłów 15:17). Jak rozumieć to przysłowie? Dobre relacje z innymi są cenniejsze niż pieniądze. A miłość, jak się jeszcze przekonamy, jest niezbędna do szczęścia.

O wartości podanych w Biblii zasad przekonała się Sabina z Ameryki Południowej. Po tym, jak porzucił ją mąż, Sabina z trudem utrzymywała siebie i swoje dwie córki. Pracowała w dwóch miejscach i wstawała codziennie o czwartej rano. Mimo tak napiętego planu dnia Sabina postanowiła, że zacznie poznawać Biblię. Co z tego wynikło?

Chociaż sytuacja finansowa Sabiny w zasadzie się nie zmieniła, to diametralnie zmieniło się jej podejście do życia. Na przykład poznała szczęście wynikające z zaspokajania potrzeb duchowych (Mateusza 5:3). Wśród współwyznawców znalazła prawdziwych przyjaciół. Wiele radości sprawia jej też dzielenie się z innymi tym, czego się nauczyła.

W Biblii powiedziano: „O mądrości świadczą jej dzieła” (Mateusza 11:19, Edycja Świętego Pawła). Podobnie można by powiedzieć o zadowalaniu się tym, co się ma, o byciu szczodrym oraz o cenieniu ludzi bardziej niż rzeczy — jeśli pomyślimy o rezultatach, przekonamy się, że naprawdę warto to robić!