1, 2. Co obejmuje „wspaniała praca” starszego?

 JEŻELI od jakiegoś czasu jesteś sługą pomocniczym, to pewnie zyskałeś już sporo kwalifikacji niezbędnych do usługiwania jako starszy zboru. Czy chciałbyś jeszcze lepiej pokazać, że pragniesz tej „wspaniałej pracy”? (1 Tym. 3:1).

² Czym się zajmuje starszy? Przewodzi w głoszeniu, wysila się w pracy pasterskiej i w nauczaniu, a także umacnia zbór swoimi słowami oraz przykładem. Nie bez powodu Biblia nazywa pracowitych starszych „darami w postaci ludzi” (Efez. 4:8).

3. Jak można zdobyć kwalifikacje do usługiwania jako starszy? (1 Tymoteusza 3:1-7; Tytusa 1:5-9).

³ Jak można zdobyć kwalifikacje do usługiwania jako starszy? Nie przypomina to nabywania kwalifikacji do jakiejś pracy zawodowej. Żeby zostać zatrudnionym, często wystarczy mieć podstawowe umiejętności wymagane na danym stanowisku. Ale żeby zostać starszym, nie wystarczy tylko umieć głosić i nauczać. Trzeba spełniać biblijne wymagania nakreślone w 1 Liście do Tymoteusza 3:1-7 oraz w Liście do Tytusa 1:5-9 (odczytaj). W tym artykule omówimy, czego wymaga się od starszych w trzech ważnych dziedzinach: 1) dobra opinia w zborze i poza nim, 2) dawanie dobrego przykładu jako głowa rodziny oraz 3) gotowość do usługiwania w zborze.

 ZDOBYWANIE DOBREJ OPINII

4. Co to znaczy „być bez zarzutu”?

⁴ Żeby zostać starszym, musisz „być bez zarzutu”, czyli cieszyć się w zborze nienaganną opinią. Co więcej, powinieneś „mieć bardzo dobrą opinię u osób postronnych”. Oczywiście osoby, które nie podzielają twoich chrześcijańskich wierzeń, mogą je krytykować, ale nie powinny mieć uzasadnionych powodów, żeby kwestionować twoją uczciwość lub postępowanie (Dan. 6:4, 5). Zastanów się: „Czy mam dobrą opinię zarówno w zborze, jak i poza nim?”.

5. Jak możesz pokazać, że ‛kochasz dobroć’?

⁵ Jeśli ‛kochasz dobroć’, to dopatrujesz się w innych dobrych cech i ich za nie chwalisz. Z radością też wyświadczasz im dobro. Starasz się robić dla nich nawet więcej, niż się od ciebie wymaga (1 Tes. 2:8). Dlaczego w wypadku starszych jest to tak ważne? Ponieważ poświęcają oni bardzo dużo swojego cennego czasu, żeby otaczać zbór opieką pasterską i wykonywać różne zadania (1 Piotra 5:1-3). Ale radość wynikająca z usługiwania innym znacznie przewyższa wszelkie ofiary (Dzieje 20:35).

6. Co to znaczy być gościnnym? (Hebrajczyków 13:2, 16; zobacz też ilustrację).

⁶ Dowodzisz, że jesteś „gościnny”, jeśli robisz coś dobrego dla innych, w tym dla osób spoza grona najbliższych przyjaciół (1 Piotra 4:9). W pewnym komentarzu biblijnym tak opisano człowieka gościnnego: „Drzwi jego domu — a także jego serca — muszą być otwarte dla nieznajomych”. Zastanów się: „Jaką mam opinię, jeśli chodzi o przyjmowanie gości?” (Odczytaj Hebrajczyków 13:2, 16). Gościnny brat dzieli się tym, co ma, z innymi, w tym z osobami ubogimi, mówcami przyjezdnymi oraz innymi ofiarnymi współwyznawcami, takimi jak nadzorcy obwodów (Rodz. 18:2-8; Prz. 3:27; Łuk. 14:13, 14; Dzieje 16:15; Rzym. 12:13).

7. Co to znaczy ‛nie kochać pieniędzy’?

⁷ „Nie może kochać pieniędzy”. Oznacza to, że nie skupiasz się na sprawach materialnych. Bez względu na to, ile  posiadasz, we wszystkich dziedzinach życia na pierwszym miejscu stawiasz sprawy Królestwa (Mat. 6:33). Ze swojego czasu, sił i środków korzystasz tak, żeby wielbić Jehowę, dbać o swoją rodzinę i usługiwać zborowi (Mat. 6:24; 1 Jana 2:15-17). Zastanów się: „Jak ważne są dla mnie pieniądze? Czy zadowalam się tym, co niezbędne? Czy też bardziej zależy mi na tym, żeby zarabiać i posiadać więcej różnych dóbr?” (1 Tym. 6:6, 17-19).

8. Jak możesz pokazywać, że ‛zachowujesz we wszystkim umiar’ i jesteś „opanowany”?

⁸ Jeśli ‛zachowujesz we wszystkim umiar’ i jesteś „opanowany”, to w każdej sferze życia przejawiasz równowagę. Unikasz skrajności w jedzeniu, piciu, ubiorze i wyglądzie oraz rozrywce. Nie jesteś niewolnikiem trendów popularnych w tym świecie (Łuk. 21:34; Jak. 4:4). Zachowujesz równowagę i spokój, nawet jeśli jesteś prowokowany. ‛Nie możesz się upijać’ ani mieć opinii człowieka, który pije dużo alkoholu. Zastanów się: „Czy swoim życiem dowodzę, że zachowuję umiar i panowanie nad sobą?”.

9. Co to znaczy mieć „trzeźwy umysł” i być „porządnym”?

⁹ Jeżeli masz „trzeźwy umysł”, to w różnych sytuacjach bierzesz pod uwagę zasady biblijne. Zastanawiasz się nad ich zastosowaniem, dzięki czemu nabierasz wnikliwości i zrozumienia. Nie wyciągasz pochopnych wniosków, ale upewniasz się, że znasz wszystkie niezbędne fakty (Prz. 18:13). W rezultacie podejmujesz rozsądne decyzje, które odzwierciedlają sposób myślenia Jehowy. Człowiek „porządny” jest zorganizowany i punktualny. Ma reputację osoby godnej zaufania i trzymającej się wskazówek. Wszystkie te przymioty pomagają wyrobić sobie dobrą opinię. A teraz rozważmy, jakie są biblijne wymagania stawiane głowom rodzin.

DAWANIE DOBREGO PRZYKŁADU JAKO GŁOWA RODZINY

10. Co to znaczy „należycie przewodzić własnej rodzinie”?

¹⁰ Jeżeli jesteś mężem i chcesz odpowiadać wymaganiom stawianym starszym, to wpływ na twoje kwalifikacje ma opinia całej twojej rodziny. Dlatego powinieneś „należycie [jej] przewodzić”. Musisz być znany z tego, że jesteś kochającym i odpowiedzialnym mężem i ojcem. Obejmuje to przewodzenie bliskim we wszystkich aspektach wielbienia Boga. Dlaczego jest to tak istotne? Apostoł Paweł trafnie zauważył: „Jeśli mężczyzna nie umie przewodzić własnej rodzinie, to jak będzie się troszczył o zbór Boży?” (1 Tym. 3:5).

11, 12. Jaki wpływ na kwalifikacje brata ma postępowanie członków jego rodziny? (Zobacz też ilustrację).

¹¹ Jeśli jesteś ojcem, twoje niepełnoletnie dzieci powinny być „podporządkowane, dobrze wychowane” (lub jak mówi przypis: „pełne powagi; okazujące szacunek”). Musisz z miłością zapewniać im szkolenie. Oczywiście wszystkie dzieci śmieją się i bawią. Ale dzięki twoim wysiłkom będą okazywać posłuszeństwo, szanować innych oraz dobrze się zachowywać. Musisz też robić wszystko, co możesz, żeby twoje dzieci nawiązały bliską więź z Jehową, przestrzegały zasad biblijnych i zmierzały do chrztu.

¹² „Powinien mieć (...) wierzące dzieci, których nie można posądzić o rozwiązłość ani nieposłuszeństwo”. Jak  na opinię ojca wpłynęłoby to, gdyby mieszkające z nim wierzące dziecko dopuściło się poważnego grzechu? Jeśli zaniedbał swoje obowiązki w zakresie szkolenia i karcenia, oznaczałoby to najpewniej, że brakuje mu kwalifikacji do usługiwania jako starszy (zobacz Strażnicę z 15 października 1996 roku, strona 21, akapity 6 i 7).

USŁUGIWANIE W ZBORZE

13. Jak możesz pokazywać, że jesteś „rozsądny” i nie „samowolny”?

¹³ Bracia, którzy odznaczają się pięknymi chrześcijańskimi przymiotami, są dla zboru skarbem. Człowiek „rozsądny” krzewi pokój. Jeśli chcesz być uważany za kogoś takiego, słuchaj innych i bądź otwarty na ich punkt widzenia. Na spotkaniach grona starszych popieraj decyzje większości, jeśli są one zgodne z prawami i zasadami biblijnymi. „Nie może być samowolny”. Oznacza to, że nie upierasz się przy swoim zdaniu. Warto, żebyś zasięgał opinii wielu doradców (Rodz. 13:8, 9; Prz. 15:22). Nie możesz być „kłótliwy” ani „porywczy”. Zamiast być szorstkim i nieustępliwym, okazuj łagodność i takt. Jako człowiek „usposobiony pokojowo”, wykazuj inicjatywę, żeby przywracać pokój, również w napiętych sytuacjach (Jak. 3:17, 18). Twoje życzliwe słowa mogą uspokajać innych, nawet przeciwników (Sędz. 8:1-3; Prz. 20:3; 25:15; Mat. 5:23, 24).

14. Co to znaczy, że brat ‛nie może być nowo ochrzczony’ i że ma być „lojalny”?

¹⁴ Żeby brat mógł zostać starszym, ‛nie może być nowo ochrzczony’. Co prawda nie oznacza to, że od jego chrztu musi minąć wiele lat, ale potrzebuje on czasu, żeby stać się dojrzałym chrześcijaninem. Zanim zostanie zamianowany, musi dowieść, że podobnie jak Jezus jest pokorny i potrafi cierpliwie czekać, aż Jehowa powierzy mu dodatkowe zadania (Mat. 20:23; Filip. 2:5-8). Taka osoba musi też być „lojalna”, czyli wiernie trzymać  się Jehowy i Jego prawych norm oraz stosować do wskazówek Jego organizacji (1 Tym. 4:15).

15. Czy starszy musi być wybitnym mówcą? Wyjaśnij to.

¹⁵ Biblia wyraźnie mówi, że nadzorca musi być „wykwalifikowany do nauczania”. Czy to znaczy, że musisz być wybitnym mówcą? Nie. Wielu wykwalifikowanych starszych wcale nie jest najlepszymi mówcami, ale potrafią skutecznie nauczać w służbie kaznodziejskiej i na wizytach pasterskich (por. 1 Koryntian 12:28, 29 i Efezjan 4:11). Warto jednak ciągle ulepszać umiejętność nauczania. Jak to robić?

16. Dzięki czemu staniesz się skuteczniejszym nauczycielem? (Zobacz też ilustrację).

¹⁶ „Ma zdecydowanie trzymać się wiarygodnego słowa”. Żeby skutecznie nauczać publicznie i udzielać osobistych rad, trzeba opierać się na Słowie Bożym. Dlatego wnikliwie studiuj Biblię i nasze publikacje (Prz. 15:28; 16:23). Zwracaj przy tym szczególną uwagę na to, by stosować wersety biblijne we właściwy sposób. A nauczając, staraj się trafiać do serc słuchaczy. W robieniu postępów pomoże ci proszenie doświadczonych starszych o rady, a potem wprowadzanie ich w życie (1 Tym. 5:17). Starsi muszą ‛umieć zachęcać’ braci i siostry. Jednak czasem może też być konieczne udzielenie komuś rady, a nawet ‛upomnienia’. Tak czy inaczej, starsi zawsze muszą być życzliwi. Jeśli jesteś łagodny i życzliwy i opierasz swoje nauczanie na Słowie Bożym, to naśladujesz Wielkiego Nauczyciela, Jezusa, i sam będziesz skutecznie nauczał (Mat. 11:28-30; 2 Tym. 2:24).

DALEJ SIĘ UBIEGAJ

17. (a) Co może pomóc sługom pomocniczym dalej się ubiegać? (b) O czym powinni pamiętać starsi, gdy zastanawiają się nad zaleceniem braci do usługiwania? (Zobacz ramkę „ Skromność przy ocenianiu innych”).

¹⁷ Po przeanalizowaniu wymagań stawianych starszym niektórzy słudzy pomocniczy  mogliby pomyśleć, że nigdy nie zdołają im sprostać. Ale warto pamiętać, że ani Jehowa, ani Jego organizacja nie oczekują, że będziesz odpowiadał tym wymaganiom w stopniu doskonałym (1 Piotra 2:21). W nabywaniu kwalifikacji pomaga potężny duch Boży (Filip. 2:13). Czy chciałbyś popracować nad jakimś konkretnym przymiotem? Módl się w tej sprawie do Jehowy. Poszukaj więcej informacji na temat tej cechy i poproś któregoś starszego, by podpowiedział ci, co możesz poprawić.

18. Do czego są zachęcani wszyscy słudzy pomocniczy?

¹⁸ Wszyscy — również ci, którzy już są starszymi — chcemy pielęgnować omówione w tym artykule przymioty (Filip. 3:16). Czy jesteś sługą pomocniczym? Ubiegaj się o dalsze zadania! Proś Jehowę, żeby cię szkolił, kształtował i pomagał ci stawać się jeszcze bardziej przydatnym w służbie dla Niego i w zborze (Izaj. 64:8). Oby Jehowa obficie błogosławił twoim staraniom, by spełniać wymagania stawiane starszym.