1. Jakie prawdy odkryłeś, gdy zacząłeś poznawać Biblię?

 CZY pamiętasz, jak zacząłeś poznawać Biblię? Mogłeś być zaskoczony, że Bóg ma imię. Być może poczułeś ulgę, gdy dowiedziałeś się, że nie męczy ludzi w piekle. I zapewne byłeś zachwycony, gdy usłyszałeś, że będziesz mógł spotkać zmartwychwstałych bliskich i żyć z nimi w raju na ziemi.

2. Jakie postępy zrobiłeś po tym, jak poznałeś prawdy biblijne? (Efezjan 5:1, 2).

² Im więcej dowiadywałeś się ze Słowa Bożego, tym bardziej wzrastała twoja miłość do Jehowy. Motywowała cię ona, żeby stosować w życiu to, czego się nauczyłeś. Dzięki zasadom biblijnym podejmowałeś lepsze decyzje. Twój sposób myślenia i postępowanie zmieniły się na lepsze, ponieważ chciałeś podobać się Bogu. Tak jak dziecko naśladuje kochającego rodzica, tak ty zacząłeś naśladować swojego niebiańskiego Ojca (odczytaj Efezjan 5:1, 2).

3. Jakie pytania możemy sobie zadać?

³ Możemy zadać sobie pytania: „Czy moja miłość do Jehowy jest teraz silniejsza niż wtedy, gdy poznałem prawdę? Czy odkąd zostałem ochrzczony, mój sposób myślenia i postępowania coraz bardziej przypomina Boży — zwłaszcza jeśli chodzi o okazywanie miłości braciom i siostrom?”. Jeżeli zauważyłeś, że nie okazujesz już „takiej miłości jak na początku”, nie zniechęcaj się. Coś podobnego przytrafiło się chrześcijanom w I wieku. Jezus jednak nie spisał ich na straty i nas też nie odrzuci  (Obj. 2:4, 7). Wie, że możemy na nowo rozniecić w sobie miłość, którą czuliśmy, gdy poznaliśmy prawdę.

4. Co omówimy w tym artykule?

⁴ W tym artykule omówimy, jak dalej możemy rozwijać miłość do Jehowy i do ludzi. Następnie zastanowimy się, jakie błogosławieństwa wynikają z tego dla nas i dla innych.

5, 6. Z jakimi wyzwaniami w trakcie służby dla Jehowy spotykał się apostoł Paweł, ale co go pobudzało, by dalej ją pełnić?

⁵ Apostoł Paweł prowadził w służbie dla Jehowy satysfakcjonujące życie, ale stawał przed wieloma wyzwaniami. Często odbywał długie podróże, a w tamtych czasach nie było to łatwe. Nieraz znajdował się w „niebezpieczeństwach na rzekach” i „w niebezpieczeństwach ze strony bandytów”. Bywał też brutalnie traktowany przez przeciwników (2 Kor. 11:23-27). A jego współwyznawcy nie zawsze doceniali szczere wysiłki, na jakie się zdobywał, żeby im pomagać (2 Kor. 10:10; Filip. 4:15).

⁶ Co pomagało Pawłowi trwać w służbie? Zarówno z Pism, jak i z własnych przeżyć wiele się nauczył o osobowości Jehowy. Przekonał się, że On go kocha (Rzym. 8:38, 39; Efez. 2:4, 5). I sam bardzo Go pokochał. Dowodził tej miłości tym, że ‛w dalszym ciągu usługiwał świętym’ (Hebr. 6:10).

7. Między innymi w jaki sposób możemy wzrastać w miłości do Jehowy?

⁷ Możemy wzrastać w miłości do Boga, gdy pilnie studiujemy Jego Słowo. Czytając Biblię, zastanawiaj się, czego każdy fragment uczy cię o Jehowie. Zadawaj sobie pytania: „Jak ta relacja pokazuje, że Jehowa mnie kocha? Jak zachęca mnie, żebym odwzajemniał Jego miłość?”.

8. Jak modlitwa pomaga nam wzrastać w miłości do Boga?

⁸ Innym sposobem, w jaki możemy rozwijać miłość do Jehowy, jest regularne otwieranie przed Nim serca w modlitwach (Ps. 25:4, 5). On z pewnością na nie odpowie (1 Jana 3:21, 22). Khanh b, siostra z Azji, mówi: „Z początku moja miłość do Jehowy opierała się głównie na wiedzy, ale pogłębiła się, kiedy zaczęłam dostrzegać, jak odpowiada On na moje modlitwy. Dzięki temu zapragnęłam sprawiać Mu radość”.

9. Jak Tymoteusz pokazał, że wzrasta w miłości?

⁹ Jakiś czas po swoim nawróceniu Paweł spotkał przykładnego młodego człowieka o imieniu Tymoteusz. Kochał on Jehowę i innych ludzi. Kilka lat później Paweł napisał o nim do Filipian: „Nie mam nikogo innego o takim usposobieniu jak on, kto by się szczerze o was zatroszczył” (Filip. 2:20). Paweł nie wspomniał tu o zdolnościach Tymoteusza jako dobrego organizatora czy mówcy publicznego. Był pod wrażeniem jego miłości do braci i sióstr. Bez wątpienia zbory, które Tymoteusz odwiedzał, wyczekiwały jego wizyt (1 Kor. 4:17).

10. Jak Anna i jej mąż okazali miłość braciom i siostrom?

¹⁰ My również możemy szukać okazji do pomagania naszym braciom i siostrom (Hebr. 13:16). Zobaczmy, czego doświadczyła Anna, wspomniana w poprzednim  artykule. Razem z mężem odwiedzili rodzinę Świadków, której w wyniku gwałtownej burzy zapadł się dach. Rodzinie tej zabrakło czystej odzieży. Anna opowiada: „Wzięliśmy ich ubrania, wypraliśmy je i oddaliśmy wyprasowane i poskładane. Dla nas to był drobny gest, ale przyczynił się do powstania silnej przyjaźni, która trwa do dziś”. Anna i jej mąż, pobudzani miłością do braci i sióstr, nieśli im praktyczną pomoc (1 Jana 3:17, 18).

11. (a) Jak może wpłynąć na innych to, że staramy się okazywać im miłość? (b) Jak zgodnie z Przysłów 19:17 Jehowa reaguje, gdy okazujemy miłość?

¹¹ Kiedy traktujemy innych z miłością i życzliwością, często zauważają oni, że staramy się naśladować sposób myślenia i postępowania Jehowy. Możemy nigdy się nie dowiedzieć, jak bardzo cenią naszą życzliwość. Cytowana wcześniej Khanh ciepło wspomina tych, którzy udzielili jej wsparcia. Opowiada: „Jestem taka wdzięczna wszystkim kochanym siostrom, które zabierały mnie do służby. Przyjeżdżały po mnie, zapraszały na coś do jedzenia i bezpiecznie odwoziły do domu. Teraz rozumiem, ile wysiłku je to kosztowało. Ale zdobywały się na to z miłości”. Oczywiście nie każdy będzie mógł się nam zrewanżować za to, co dla niego robimy. Khanh tak mówi o osobach, które ją wspierały: „Bardzo chciałabym się im jakoś odwdzięczyć za ich ogromną życzliwość. Niestety, nie wiem, gdzie teraz mieszkają. Ale Jehowa to wie i modlę się, żeby je wynagrodził”. Khanh ma rację. Jehowa naprawdę dostrzega nawet najmniejsze przejawy życzliwości, na jakie zdobywamy się wobec innych. Patrzy na nie jak na cenną ofiarę i jak na pożyczkę,  którą zamierza spłacić (odczytaj Przysłów 19:17).

12. Jak bracia mogą pokazywać, że kochają współwyznawców? (Zobacz też ilustrację).

¹² Jeśli jesteś bratem, to jak możesz okazywać innym miłość i przejawiać inicjatywę, żeby im pomagać? Młody brat o imieniu Jordan zapytał starszego, co jeszcze mógłby robić w zborze. Starszy pochwalił go za dotychczasowe postępy, a potem udzielił mu kilku rad. Zasugerował, żeby Jordan wcześnie przychodził do Sali Królestwa i witał braci, odpowiadał na zebraniach, regularnie głosił z grupą służby i szukał praktycznych sposobów na pomaganie innym. Gdy Jordan się do tego zastosował, nie tylko nauczył się czegoś nowego, ale też pogłębił miłość do braci i sióstr. Uświadomił sobie, że kiedy brat zostaje sługą pomocniczym, to nie oznacza, że dopiero zaczyna pomagać innym, ale raczej że już to robi (1 Tym. 3:8-10, 13).

13. Jak miłość pobudziła Christiana do tego, żeby ponownie ubiegał się o przywilej usługiwania jako starszy?

¹³ A co, jeśli już kiedyś byłeś sługą pomocniczym albo starszym? Jehowa pamięta pracę, którą wtedy wykonywałeś, i miłość, która cię do tego pobudzała (1 Kor. 15:58). Dostrzega też miłość, którą okazujesz teraz. Kiedy brat o imieniu Christian przestał usługiwać jako starszy, był rozczarowany. Mówi: „Mimo to postanowiłem, że będę nadal z miłości służył Jehowie i robił wszystko, na co mnie stać — bez względu na to, czy wiąże się to z jakimiś przywilejami, czy nie”. Z czasem został ponownie zamianowany na starszego. Przyznaje: „Miałem pewne obawy przed tym, żeby znowu usługiwać.  Ale uznałem, że jeśli Jehowa w swoim miłosierdziu pozwolił mi wrócić do usługiwania, to zrobię to z miłości do Niego i do moich braci i sióstr”.

14. Czego się uczysz z wypowiedzi pewnej siostry z Gruzji?

¹⁴ Słudzy Jehowy okazują też miłość bliźnim (Mat. 22:37-39). Elena, siostra z Gruzji, mówi: „Początkowo do głoszenia pobudzała mnie tylko miłość do Jehowy. Ale w miarę jak ta miłość rosła, wzrastała też moja miłość do ludzi. Próbowałam wyobrażać sobie, z jakimi problemami się stykają i jakie tematy mogłyby poruszyć ich serca. Im więcej w ten sposób o nich myślałam, tym bardziej chciałam im pomóc” (Rzym. 10:13-15).

15, 16. Jakie błogosławieństwa wynikają z okazywania innym miłości? (Zobacz ilustrację poglądową).

¹⁵ Kiedy okazujemy braciom miłość, korzyści z tego odnoszą nie tylko oni. Po wybuchu pandemii COVID-19 brat o imieniu Paolo razem z żoną pomogli wielu starszym siostrom nauczyć się, jak używać urządzeń elektronicznych, żeby dawać świadectwo. Pewnej siostrze, która na początku miała z tym trudności, udało się opanować tę umiejętność. Dzięki temu mogła zaprosić swoich krewnych na Pamiątkę. W trybie wideokonferencji skorzystało z niej aż 60 z nich! Zarówno ona, jak i jej krewni odnieśli pożytek  z wysiłków Paola i jego żony. Siostra ta napisała później do niego: „Dziękuję, że uczycie starsze osoby takie jak ja. Nigdy nie zapomnę troski Jehowy i waszych niestrudzonych wysiłków”.

¹⁶ Przeżycia takie jak to nauczyły Paola czegoś ważnego. Przypomniały mu, że miłość jest ważniejsza niż wiedza czy wrodzone zdolności. Opowiada: „Usługiwałem kiedyś jako nadzorca obwodu. Dzisiaj zdaję sobie sprawę, że chociaż głosiciele mogli zapomnieć moje przemówienia, to nadal pamiętają praktyczną pomoc, jakiej im udzieliłem”.

17. Kto jeszcze odniesie korzyści z tego, że okazujemy miłość?

¹⁷ Kiedy okazujemy innym miłość, sami możemy na tym skorzystać w sposób, którego się nie spodziewamy. Potwierdza to Jonathan, mieszkający w Nowej Zelandii. Pewnego razu w gorące sobotnie popołudnie zobaczył pioniera, który głosił sam. Postanowił umawiać się z nim do służby w kolejne soboty. Nie zdawał sobie wtedy sprawy, jak wiele korzyści sam odniesie z tego, że okazał mu życzliwość. Wspomina: „W tamtym okresie głoszenie nie sprawiało mi radości. Ale kiedy słuchałem, jak ten pionier naucza, i dostrzegłem, jakie dobre rezultaty przynosi jego służba, sam zacząłem się nią cieszyć. Zyskałem też prawdziwego przyjaciela, który pomógł mi zrobić postępy pod względem duchowym, pokochać służbę i przybliżyć się do Jehowy”.

18. Czego Jehowa od nas oczekuje?

¹⁸ Jehowa oczekuje, że wszyscy będziemy wzrastać w miłości do Niego i do innych. Jak się dowiedzieliśmy, możemy wzmacniać naszą miłość do Jehowy, gdy czytamy Jego Słowo i nad nim rozmyślamy oraz gdy regularnie zwracamy się do Niego w modlitwach. Możemy też wzrastać w miłości do braci i sióstr, gdy niesiemy im praktyczną pomoc. Im silniejsza jest nasza miłość, tym bardziej zbliżamy się do Jehowy i naszej duchowej rodziny. A te przyjaźnie będą trwać wiecznie!