1, 2. Z czym muszą się zmagać słudzy Jehowy?

OD CZASÓW wiernego Abla aż do dziś lojalni słudzy Jehowy toczą walkę. Apostoł Paweł napisał do chrześcijan pochodzenia hebrajskiego, że aby uzyskać Boże uznanie i błogosławieństwo, ‛przetrwali wielkie zmagania wśród cierpień’ (Hebr. 10:32-34). Paweł porównał walkę prowadzoną przez chrześcijan do rywalizacji podczas zawodów, często obejmujących biegi, zapasy i boks (Hebr. 12:1, 4). Obecnie bierzemy udział w wyścigu po życie. Jednak przeciwnicy chcą nas zdekoncentrować, doprowadzić do upadku i pozbawić radości oraz przyszłej nagrody.

² Zmagamy się z Szatanem i jego niegodziwym światem (Efez. 6:12). Musimy bronić się przed „tym, co silnie obwarowane” — między innymi naukami, filozofiami i szkodliwymi praktykami, takimi jak niemoralność, palenie tytoniu, narkotyzowanie się i nadużywanie alkoholu. Poza tym każdego dnia musimy walczyć ze słabościami swojego ciała i ze zniechęceniem (2 Kor. 10:3-6; Kol. 3:5-9).

3. Jak Jehowa szkoli nas do walki z naszymi wrogami?

 ³ Czy możemy pokonać tych potężnych wrogów? Tak, ale wymaga to walki. Nawiązując do przykładu boksera, Paweł powiedział o sobie: „Nie zadaję ciosów tak, jak gdybym uderzał powietrze” (1 Kor. 9:26). Podobnie jak bokser, my również musimy odpierać ataki. Jehowa szkoli nas i wspiera w tej walce — potrzebne wskazówki podaje w swoim Słowie. Pomocne rady otrzymujemy też w opartych na Biblii publikacjach oraz na zebraniach, zgromadzeniach i kongresach. Czy stosujesz w życiu to, czego się uczysz? Gdybyś tego nie robił, przypominałoby to ‛uderzanie powietrza’ — w ten sposób nie pokonałbyś wroga.

4. Jak ‛nie dać się zwyciężyć złu’?

⁴ Atak często następuje w najmniej spodziewanym momencie, gdy jesteśmy najsłabsi. Dlatego należy zachowywać czujność. Biblia zachęca: „Nie dawaj się zwyciężyć złu, lecz zło dobrem zwyciężaj” (Rzym. 12:21). Zwrot „zło dobrem zwyciężaj” wskazuje, że jeśli nie zrezygnujemy z walki, możemy odnieść zwycięstwo. Z drugiej strony gdybyśmy stracili czujność i się poddali, moglibyśmy zostać pokonani przez Szatana, jego niegodziwy świat i nasze niedoskonałe ciało. Nigdy nie pozwólmy Diabłu, żeby skłonił nas do opuszczenia rąk (1 Piotra 5:9).

5. (a) Co nam pomoże walczyć o Boże błogosławieństwo? (b) Jakie przykłady teraz omówimy?

⁵ Jeśli chcemy odnieść zwycięstwo, nie możemy zapominać, z jakiego powodu walczymy. Żeby zyskać Boże błogosławieństwo i uznanie, powinniśmy zawsze pamiętać o zapewnieniu z Listu do Hebrajczyków 11:6: „Kto przystępuje do Boga, musi wierzyć, że on istnieje i że nagradza tych, którzy go pilnie szukają”. Grecki czasownik przetłumaczony na „pilnie szukać” występuje tu w formie wskazującej na intensywny i celowy wysiłek (Dzieje 15:17). W Biblii znajdujemy przykłady osób, które zdobywały się na taki wysiłek. Jakub, Rachela, Józef i Paweł znaleźli się w sytuacjach, które były wyczerpujące pod względem fizycznym i emocjonalnym. Ale okazali wytrwałość i Jehowa w niezwykły sposób im pobłogosławił. Jak możemy ich naśladować?

6. Co pomogło Jakubowi okazać wytrwałość i jaką otrzymał nagrodę? (Zobacz ilustrację tytułową).

⁶ Jakub kochał Boga i cenił sprawy duchowe. Ponadto całkowicie ufał, że Jehowa spełni obietnicę dotyczącą jego potomstwa (Rodz. 28:3, 4). Dlatego kiedy miał prawie 100 lat, zdobył się na ogromny wysiłek, by otrzymać Boże błogosławieństwo — mocował się ze zmaterializowanym aniołem (odczytaj Rodzaju 32:24-28). Czy Jakub miał szansę o własnych siłach wygrać tę walkę? Oczywiście, że nie. Ale był wytrwały i dowiódł, że nie ma zamiaru się poddać. Otrzymał imię Izrael, które znaczy „walczący (zmagający się) z Bogiem” lub „Bóg walczy”. Za swój wysiłek dostał nagrodę, na której zależy także nam — zyskał Boże uznanie i błogosławieństwo.

7. (a) W jakiej sytuacji znalazła się Rachela? (b) Jak Rachela okazała wytrwałość i jak została pobłogosławiona?

 ⁷ Również ukochana żona Jakuba, Rachela, z niecierpliwością wyczekiwała spełnienia obietnicy Jehowy. Ale wydawało się, że pewna przeszkoda jest nie do pokonania — Rachela była bezdzietna. W tamtych czasach uważano to za wielkie nieszczęście. Skąd Rachela czerpała siły fizyczne i emocjonalne, by się nie poddać mimo zniechęcających okoliczności, na które nie miała żadnego wpływu? Nie traciła nadziei i cały czas żarliwie się modliła. Jehowa wysłuchał jej płynących z serca błagań i w końcu urodziła dzieci. Pewnego razu powiedziała: „W niezwykłych zmaganiach zmagałam się (...). Odniosłam też zwycięstwo!” (Rodz. 30:8, 20-24).

8. Czego doświadczył Józef i jak możemy go naśladować?

⁸ Niezłomna postawa Jakuba i Racheli miała bez wątpienia duży wpływ na ich syna Józefa. Pomogła mu przetrwać późniejsze próby. Kiedy miał 17 lat, jego świat wywrócił się do góry nogami. Zazdrośni bracia sprzedali go do niewoli. Później w Egipcie został niesłusznie oskarżony i trafił do więzienia (Rodz. 37:23-28; 39:7-9, 20, 21). Ale Józef się nie zniechęcił; nie szukał też zemsty. Koncentrował się na cennej więzi z Jehową (Kapł. 19:18; Rzym. 12:17-21). Dał nam pod tym względem dobry przykład. Jeżeli mieliśmy trudne dzieciństwo albo nasza obecna sytuacja wydaje się beznadziejna, nie poddawajmy się. Wytrwałość zapewni nam błogosławieństwo Jehowy (odczytaj Rodzaju 39:21-23).

9. Jak możemy naśladować Jakuba, Rachelę i Józefa?

⁹ Czy przeżywasz jakąś trudną sytuację? Być może jesteś wyśmiewany, traktowany niesprawiedliwie lub cierpisz z powodu uprzedzeń. A może ktoś z zazdrości fałszywie cię oskarża. Nie załamuj się. Pamiętaj, co pomogło Jakubowi, Racheli i Józefowi z radością służyć Jehowie. Bóg ich umacniał i im błogosławił, ponieważ głęboko cenili sprawy duchowe. Zdobywali się na wysiłki i działali w zgodzie ze swoimi żarliwymi modlitwami. Zbliża się koniec tego niegodziwego systemu rzeczy, dlatego tym bardziej powinniśmy koncentrować się na naszej nadziei. Czy jesteś gotowy zabiegać o Boże uznanie, wręcz o nie walczyć?

10, 11. (a) Dlaczego czasami jesteśmy zmuszeni walczyć o Boże błogosławieństwo? (b) Co pomoże nam dokonywać właściwych wyborów i nie ulec zniechęceniu?

¹⁰ W jakich okolicznościach możemy być zmuszeni walczyć o Boże błogosławieństwo? Wiele osób zmaga się z jakąś słabością. Inni muszą dokładać starań, żeby mieć pozytywne nastawienie do służby. Jeszcze inni cierpią z powodu chorób lub samotności. Nie zapominajmy też o tych, dla których prawdziwym wyzwaniem jest przebaczenie komuś, kto ich obraził lub w inny sposób zgrzeszył przeciwko nim. Każdy z nas musi toczyć walkę z rzeczami, które mogłyby negatywnie wpłynąć na naszą służbę dla Jehowy. Pamiętajmy, że On nagradza wiernych.

¹¹ Dokonywanie właściwych wyborów i stosowanie w życiu chrześcijańskich  zasad niekiedy wiąże się z dużym wysiłkiem. Jest tak zwłaszcza wtedy, gdy zdradliwe serce skłania nas w przeciwnym kierunku (Jer. 17:9). Jeżeli dostrzegasz u siebie jakieś złe skłonności, przede wszystkim módl się o ducha świętego. W ten sposób zyskasz siły, żeby robić to, co jest słuszne i cieszy się uznaniem Jehowy. Powinieneś też działać zgodnie ze swoimi modlitwami. Każdego dnia czytaj fragment Biblii. Znajduj czas na studium osobiste oraz regularne wielbienie Boga w gronie rodziny (odczytaj Psalm 119:32).

12, 13. Co pomogło dwojgu chrześcijanom zapanować nad złymi pragnieniami?

¹² Można podać wiele przykładów, jak Słowo Jehowy, Jego duch oraz chrześcijańskie publikacje pomagają nie ulegać złym pragnieniom. Pewien nastolatek przeczytał artykuł „Jak oprzeć się niewłaściwym pragnieniom?”, opublikowany w Przebudźcie się! z 8 grudnia 2003 roku. Jak to na niego podziałało? Wyjaśnia: „Muszę walczyć z niewłaściwymi myślami. W tym artykule przeczytałem: ‚Przezwyciężanie złych pragnień jest dla wielu naprawdę trudne’. Zrozumiałem wtedy, że to nie tylko mój problem. Poczułem, że nie jestem sam”. Temu nastolatkowi pomógł też artykuł pod tytułem „Czy Bóg pochwala alternatywne style życia?” z Przebudźcie się!  z 8 października 2003 roku. Przyznano w nim, że niektórzy słudzy Boży dzień po dniu zmagają się z symbolicznym ‛cierniem w ciele’ (2 Kor. 12:7). Ale dopóki starają się postępować właściwie, mogą patrzeć w przyszłość z optymizmem. Wspomniany nastolatek powiedział: „Jestem przekonany, że mogę dochować wierności. Dziękuję Jehowie, że przez swoją organizację pomaga nam w tym złym świecie przetrwać każdy następny dzień”.

¹³ Z kolei pewna siostra z USA napisała: „Chcę Wam podziękować, bo zawsze dostarczacie nam pokarm duchowy w odpowiednim czasie. Często mam wrażenie, że jakiś artykuł został napisany z myślą o mnie. Od lat walczę z silną skłonnością do czegoś, czego Bóg nienawidzi. Czasami mam ochotę się poddać. Wiem, że Jehowa jest miłosierny i chętnie przebacza. Ale ponieważ odczuwam to złe pragnienie i w głębi serca wcale nie mam go w nienawiści, wydaje mi się, że nie jestem godna, by Bóg mi pomagał. Ta ciągła walka odbija się na całym moim życiu. (...) Po przeczytaniu artykułu ‚Czy masz serce, które zna Jehowę?’ ze Strażnicy z 15 marca 2013 roku poczułam, że Stwórca naprawdę chce mi pomóc”.

14. (a) Co Paweł napisał o walce, którą toczył? (b) Jak możemy skutecznie walczyć ze swoimi słabościami?

¹⁴ Odczytaj Rzymian 7:21-25. Paweł wiedział z własnego doświadczenia, jak trudna może być walka z pragnieniami i słabościami niedoskonałego ciała. Był jednak przekonany, że może ją wygrać, gdy będzie się modlił, polegał na Jehowie i wierzył w złożoną przez Jezusa ofiarę. A co z nami? My też możemy odnieść zwycięstwo. Co nam w tym pomoże? Wzorem Pawła nie polegajmy na własnych siłach, lecz na Jehowie i okazujmy wiarę w okup.

15. Jaką pomocą w trudnych chwilach okazuje się modlitwa?

¹⁵ Czasami Bóg pozwala, byśmy pokazali, jak bardzo zależy nam na danej sprawie. Przypuśćmy, że poważnie zachorowaliśmy lub zostaliśmy niesprawiedliwie potraktowani, albo spotkało to kogoś z naszej rodziny. Pokażemy, że całkowicie polegamy na Jehowie, gdy będziemy błagać Go o siły potrzebne, by zachować wierność, równowagę duchową i nie utracić radości (Filip. 4:13). Zarówno w czasach Pawła, jak i obecnie wiele osób dzięki modlitwie nabrało odwagi i odzyskało siły do trwania.

16, 17. Na co jesteś zdecydowany?

¹⁶ Szatan tylko czeka, żebyś opuścił ręce i się poddał. Ale Biblia zachęca: „Mocno trzymajcie się tego, co szlachetne” (1 Tes. 5:21). Możesz wygrać walkę z Szatanem, jego niegodziwym światem i każdą grzeszną skłonnością. Uda ci się to, jeśli całkowicie zaufasz, że Jehowa doda ci sił (2 Kor. 4:7-9; Gal. 6:9).

¹⁷ Dalej więc walcz. Nie poddawaj się. Nie opuszczaj rąk. Okaż się wytrwały, a Jehowa ‛wyleje na ciebie błogosławieństwa, aż nie będzie już żadnego braku’ (Malach. 3:10).